Знаменитое эссе Бенджамина Франклина о пуканье
Бенджамин Франклин был отцом-основателем США, дипломатом и изобретателем громоотвода — а ещё автором одного из самых известных сатирических эссе о пуканье в мировой литературе. В 1781 году он написал письмо в Королевскую академию Брюсселя, известное сегодня как «Пукай гордо»: одновременно забавный и остроумный документ эпохи Просвещения.
Письмо: содержание и тон
В 1781 году Франклин служил американским послом в Париже, когда получил циркуляр от Королевской академии наук в Брюсселе, приглашавший учёных подавать эссе на полезные темы. Франклин ответил письмом, полным напускной серьёзности, — он предложил, чтобы Академия исследовала, как кишечные газы можно сделать приятно ароматными за счёт корректировки рациона. Его главный аргумент: Академия тратит время на абстрактные, бесполезные вопросы — а если бы вместо этого она занялась проблемой, буквально затрагивающей каждого человека каждый день, это был бы настоящий научный прогресс. Письмо написано по-английски, содержит точные химические гипотезы, нравственные соображения и насквозь пронизано иронической солидностью.
Аргумент: наука для народа
Франклин доказывал, что наука, занимающаяся исключительно абстрактными, элитарными проблемами, бесполезна для простого человека. Исследование же того, как пуки можно сделать без запаха или приятно ароматными за счёт целенаправленного питания, стало бы прорывом на пользу всем — независимо от статуса, образования или богатства. В своём эссе он конкретно предложил разработать лекарства или особые продукты, придающие кишечному газу приятный запах. В качестве возможных ароматов он упомянул мускус и розы. Научный подход нёс обычную франклиновскую точность — намеренно абсурдным был только предмет.
Исторический контекст: Просвещение и сатира
Эссе было написано в эпоху, когда Просвещение прославляло научные учреждения, тогда как многие академии на деле были заняты схоластическими, непрактичными темами. Франция и Англия соперничали за научное первенство. Франклин — сам блестящий естествоиспытатель (громоотвод, теория электричества) — знал академический мир изнутри и использовал письмо как средство социальной сатиры. Текст ходил как частное письмо, но сам Франклин его так и не опубликовал. Копии всплыли лишь после его смерти в 1790 году. Полное название: «Королевской академии пуканья» — заголовок, который Франклин, вероятно, выбрал с большим удовольствием.
Наследие и поп-культура
Сегодня письмо считается шедевром научной сатиры. Его используют на курсах риторики для анализа структуры аргументации и иронии. Физик Ричард Фейнман любил цитировать его, критикуя склонность науки к самопоглощённости. Фраза «Пукай гордо» стала в США крылатым выражением неприкрашенной прямоты — призывом встречать социальные табу с юмором. В 2003 году вышло иллюстрированное издание эссе и стало бестселлером. Франклин, который среди прочего был пивоваром и знал химию ферментации, вероятно, весьма порадовался бы научному любопытству своих читателей.
А вы знали?
- Эссе Франклина было частным письмом — при жизни оно не публиковалось и стало известно лишь после его смерти.
- Полное название: «Королевской академии пуканья».
- Франклин рассуждал научно: он предлагал конкретные химические решения, чтобы кишечные газы приятно пахли.
- Эссе считается образцом просвещенческой сатиры — серьёзной по тону, абсурдной по предмету.
Интересный факт
Бенджамин Франклин был не единственным отцом-основателем с интересом к необычным биологическим темам. Джон Адамс вёл обширные дневниковые записи о собственном пищеварении, а Томас Джефферсон тщательно фиксировал свой рацион и физическое самочувствие. Отцы-основатели были — помимо всего прочего — на редкость телесно осознанными людьми.
Источники
- Franklin, B. (1781). To the Royal Academy of Farting. Unpublished letter, Library of Congress.
- Isaacson, W. (2003). Benjamin Franklin: An American Life. Simon & Schuster.
- Brands, H.W. (2000). The First American: The Life and Times of Benjamin Franklin. Doubleday.
- Lemay, J.A.L. (2006). The Life of Benjamin Franklin. University of Pennsylvania Press.