Co się dzieje, gdy wstrzymujesz pierdnięcie?
Sytuacje towarzyskie od dawna zmuszają ludzi do zaciskania, napinania i strategicznego odkładania nieuniknionego. Ale co tak naprawdę dzieje się z bąkiem, którego odmawiasz wypuszczenia? Krótka odpowiedź brzmi: nie znika. Czeka. Czasem cierpliwie, czasem nie. Fizjologia wstrzymanego gazu jest ciekawsza — i bardziej brzemienna w skutki — niż większość ludzi przypuszcza.
Co naprawdę oznacza wstrzymanie pierdnięcia
Świadome tłumienie wzdęć polega na celowym skurczu zewnętrznego zwieracza odbytu — mięśnia poprzecznie prążkowanego pod kontrolą dowolną — aby zapobiec przejściu gazu. Wewnętrzny zwieracz odbytu, który jest mięśniem gładkim i mimowolnym, rozluźnia się podczas rozdęcia odbytnicy, by umożliwić przejście, ale zwieracz zewnętrzny może przez ograniczony czas nadpisać ten odruch. Tymczasem gaz nadal gromadzi się w odbytnicy i esicy, powodując rosnące ciśnienie wewnątrzodbytnicze. Dyskomfort związany ze wstrzymywaniem gazu jest przede wszystkim mechaniczny: rozciąganie ściany okrężnicy i nacisk na sąsiednie struktury, w tym pęcherz i mięśnie dolnej części pleców.
Reabsorpcja gazu: awaryjny plan organizmu
Gdy gaz jest zatrzymywany, organizm częściowo wchłania niektóre jego składniki przez błonę śluzową okrężnicy. Najłatwiej wchłania się dwutlenek węgla; wodór i metan w mniejszym stopniu. Proces ten jest jednak zbyt wolny, by poradzić sobie z pełną objętością gazu w rozsądnym czasie. Znaczna część zatrzymanego gazu po prostu się redystrybuuje: migruje z powrotem do proksymalnej części okrężnicy, przyczyniając się do wzdęcia i charakterystycznego uczucia „pełności”. Fermentacja bakteryjna trwa w tym czasie nieprzerwanie, często wytwarzając dodatkowy gaz i pogłębiając problem. Efekt netto jest taki, że zatrzymywanie zwykle opóźnia, a nie eliminuje wydalanie.
Gaz nie znika — ucieka później
Zatrzymany gaz jelitowy musi w końcu znaleźć ujście. Dwie główne drogi to odbyt — nieuchronnie, w jakimś późniejszym momencie — oraz, dla gazu, który został wchłonięty, płuca poprzez krwiobieg. Niewielkie ilości wodoru i metanu wchłonięte przez błonę śluzową okrężnicy trafiają do krążenia wrotnego, są przetwarzane przez wątrobę i ostatecznie wydychane. Dlatego wodorowe testy oddechowe stosuje się jako narzędzie kliniczne do pomiaru fermentacji jelitowej. Gazy wstrzymywane w ciągu dnia często uchodzą podczas snu, gdy zewnętrzny zwieracz odbytu rozluźnia się mimowolnie. To wyjaśnia zjawisko, które zdumiało niejednego śpiącego partnera.
Zdrowotne konsekwencje regularnego tłumienia
Sporadyczne tłumienie gazu jest nieszkodliwe. Jednak przewlekłe wstrzymywanie gazu wiąże się z kilkoma niekorzystnymi skutkami. Utrzymujące się ciśnienie w okolicy odbytniczo-esiczej może przyczyniać się do postępu choroby uchyłkowej u osób podatnych. Długotrwałe rozdęcie może z czasem prowadzić do odczulenia odbytnicy, potencjalnie wpływając na prawidłowy odruch defekacji. Wzdęcia i dyskomfort brzuszny to najbardziej bezpośrednie następstwa. Nie ma wiarygodnych dowodów, że tłumienie gazu powoduje pęknięcie jelita — okrężnica jest niezwykle podatna — ale sam dyskomfort daje dobry powód, by znaleźć chwilę prywatności. Twoja okrężnica będzie wdzięczna.
Czy wiesz, że?
- Zewnętrzny zwieracz odbytu może utrzymać dowolne napięcie przez kilka minut, zanim dyskomfort stanie się dotkliwy.
- Wstrzymany wodór i metan można wykryć w teście oddechowym — używanym klinicznie do diagnozy SIBO i nietolerancji laktozy.
- W warunkach patologicznych okrężnica może pomieścić do 3 litrów gazu bez pęknięcia.
- Ciśnienie gazu w odbytnicy monitoruje się w klinicznych badaniach manometrycznych za pomocą sond balonowych.
Ciekawostka
Badanie z 2019 roku w Royal Victoria Hospital w Belfaście wykorzystało rezonans magnetyczny do śledzenia ruchu gazu w czasie rzeczywistym podczas jego wstrzymywania i potwierdziło, że wstrzymany gaz migruje wstecznie do proksymalnej części okrężnicy w ciągu kilku minut od wstrzymania (Marciani i in., 2019).
Źródła
- Azpiroz, F. & Malagelada, J.R. (1987). Physiological variations in canine intestinal tone measured by an electronic barostat. American Journal of Physiology, 252(5), G601–G607.
- Serra, J. et al. (2001). Mechanisms of intestinal gas retention in humans: impaired propulsion versus obstructed evacuation. American Journal of Physiology, 281(1), G138–G143.
- Levitt, M.D. & Bond, J.H. (1970). Volume, composition, and source of intestinal gas. Gastroenterology, 59(6), 921–929.
- Suarez, F.L. & Levitt, M.D. (2000). An understanding of excessive intestinal gas. Current Gastroenterology Reports, 2(5), 413–419.