Czym są wzdęcia?
Wzdęcia — potocznie znane jako pierdzenie — to uwalnianie gazów jelitowych przez odbyt. Jest to całkowicie normalna część ludzkiego trawienia, występująca u zdrowych dorosłych średnio od 14 do 23 razy dziennie.
Jak gaz dostaje się do jelit
Gazy jelitowe mają dwa główne źródła: połknięte powietrze i fermentację bakteryjną. Za każdym razem, gdy jesz, pijesz, a nawet przełykasz ślinę, wprowadzasz do organizmu niewielkie ilości powietrza. Większość z niego jest wydalana przez odbijanie, ale część trafia do jelit. Drugim i istotniejszym źródłem jest mikrobiom bakteryjny jelita grubego. Biliony bakterii rozkładają niestrawione węglowodany — zwłaszcza błonnik, cukry i skrobie — w procesie fermentacji, wytwarzając jako produkty uboczne wodór, metan i dwutlenek węgla. Gazy te gromadzą się i w końcu muszą gdzieś ujść.
Podróż przez układ pokarmowy
Gdy gaz powstanie w jelicie grubym, przemieszcza się w stronę odbytnicy dzięki perystaltyce — falowym skurczom mięśni, które przesuwają całą treść przez jelita. Wewnętrzny i zewnętrzny mięsień zwieracza kontroluje, kiedy (i czy w ogóle) gaz zostanie uwolniony. Co ciekawe, organizm potrafi częściowo wchłaniać niektóre gazy przez ścianę jelita do krwiobiegu, skąd są usuwane przez płuca. Gaz, który nie został wchłonięty, kontynuuje swoją drogę na zewnątrz — i tu właśnie wkracza Art-of-Fart.
Czy pierdzenie jest zdrowe?
Zdecydowanie. Regularne wstrzymywanie gazów może powodować wzdęcia, dyskomfort i skurcze. Przeciętny zdrowy człowiek produkuje od 500 ml do 1500 ml gazów jelitowych dziennie. Różnice w częstotliwości są całkowicie normalne i w dużej mierze zależą od diety, składu mikrobiomu jelitowego oraz indywidualnej szybkości trawienia. Nagły wzrost wzdęć, szczególnie gdy towarzyszy mu ból, krew w stolcu lub niezamierzona utrata wagi, może wymagać konsultacji lekarskiej. Dla większości ludzi pierdzenie to jednak po prostu układ pokarmowy działający tak, jak powinien.
Różnica między pierdnięciem a beknięciem
Oba są ujściem dla gazów trawiennych, ale pochodzą z różnych miejsc i mają różny skład. Beknięcia uwalniają gaz głównie z żołądka i przełyku — przeważnie połknięte powietrze, które w dużej mierze stanowi bezwonny azot i tlen. Bąki powstają w jelicie grubym i zawierają gazy z fermentacji bakteryjnej, w tym śladowe ilości związków siarki odpowiedzialnych za charakterystyczny zapach. Skład bąka to mniej więcej 59% azotu, 21% wodoru, 9% dwutlenku węgla, 7% metanu i 4% tlenu — przy czym mniej niż 1% związków siarki wykonuje całą pracę zapachową.
Czy wiesz, że?
- Przeciętny człowiek pierdzi 14–23 razy dziennie — świadomie lub nie.
- Wbrew powszechnemu przekonaniu kobiety i mężczyźni produkują mniej więcej tyle samo gazów jelitowych.
- Słowo „pierdnięcie” istnieje w języku co najmniej od XIII wieku.
- Wstrzymywanie gazów nie sprawia, że znikają — ostatecznie zostają wchłonięte z powrotem lub uwolnione podczas snu.
Ciekawostka
W 2014 roku naukowcy z Uniwersytetu w Exeter odkryli, że siarkowodór — związek odpowiedzialny za zapach zgniłych jaj w gazach — w niewielkich ilościach może w rzeczywistości chronić komórki przed uszkodzeniem i zmniejszać ryzyko udaru, chorób serca i demencji. Twój bąk może dosłownie ratować ci życie.
Źródła
- Levitt, M.D. (1998). Intestinal gas production. New England Journal of Medicine.
- Suarez, F.L. et al. (1997). Insights into human colonic physiology. American Journal of Physiology.