Dlaczego pierdzimy przez sen?
Nocne wzdęcia to jedna z tych biologicznych pewności, których uprzejme społeczeństwo odmawia omawiać. Kiedy śpisz, twoje ciało nie przestaje produkować gazów jelitowych — po prostu przestaje się przejmować towarzyskimi konsekwencjami ich uwalniania. Nauka o nocnych wzdęciach obejmuje rozluźnienie zwieracza, wzorce motoryki jelit oraz fascynujący fakt, że nocą twój nos również jest częściowo poza służbą.
Rozluźniony zwieracz
Zewnętrzny zwieracz odbytu to mięsień dowolny — co oznacza, że jego napięcie spoczynkowe jest utrzymywane przez świadomy sygnał nerwowy. Podczas snu, zwłaszcza w głębszych stadiach, dowolna kontrola nad zewnętrznym zwieraczem znacznie słabnie. Napięcie spoczynkowe mięśnia spada, a gaz, który nagromadził się w odbytnicy w ciągu dnia — lub który mikrobiom wytwarza nadal przez noc — uchodzi z niewielkim oporem. To główny mechaniczny powód nocnego pierdzenia. Jest to fizjologiczna nieuchronność: każdy zdrowy dorosły pierdzi podczas snu. Pytanie dotyczy jedynie częstotliwości, objętości i tego, czy ktoś jest obecny, by to zaobserwować.
Motoryka jelit w nocy
Przewód pokarmowy nie przechodzi w tryb snu wraz z resztą ciała. Motoryka jelit trwa przez całą noc, regulowana przez jelitowy układ nerwowy — nazywany czasem „drugim mózgiem” — który działa w dużej mierze niezależnie od ośrodkowego układu nerwowego. Podczas snu wędrujący kompleks motoryczny (MMC) przeczesuje jelito cienkie w powtarzających się cyklach trwających około 90 minut, przesuwając treść w stronę okrężnicy. Motoryka okrężnicy również trwa, a fermentacja przez bakterie jelitowe nigdy się nie zatrzymuje. Gaz produkowany przez całą noc gromadzi się i jest stopniowo uwalniany, przy czym nocny szczyt zwykle przypada na wczesne godziny poranne, gdy produkcja gazu z wieczornej kolacji osiąga maksimum.
Sen REM a uwalnianie gazu
Architektura snu wpływa na wzorce wzdęć. Podczas snu REM mięśnie szkieletowe całego ciała doświadczają wyraźnego rozluźnienia (atonii), które obejmuje także mięśnie dna miednicy. Sprawia to, że okresy snu REM są szczególnie kojarzone z epizodami uwalniania gazu. Badania nad fizjologią anorektalną podczas snu pokazują, że odruch hamujący odbytniczo-odbytowy — rozluźnienie zwieracza wewnętrznego w odpowiedzi na rozdęcie odbytnicy — pozostaje aktywny podczas snu, podczas gdy mechanizm dowolnego nadpisania jest osłabiony. W rezultacie środowisko sprzyja przechodzeniu gazu. Partnerzy twierdzący, że „nigdy” nie słyszeli, jak ich druga połowa pierdzi, to statystycznie po prostu osoby o mocnym śnie.
Wykrywanie zapachu podczas snu
Ciekawym następstwem nocnych wzdęć jest to, że wrażliwość węchowa jest podczas snu znacznie obniżona. Układ węchowy nie wyłącza się całkowicie — pewne intensywne zapachy wciąż mogą wybudzić śpiących — ale próg wykrywania zapachu znacznie rośnie podczas faz snu NREM. Oznacza to, że łagodne do umiarkowanych nocne wzdęcia często nie są wykrywane ani przez osobę je wytwarzającą, ani przez lekko śpiącego partnera. Badania nad snem i węchem potwierdzają, że tylko wystarczająco stężone lub jakościowo odmienne zapachy konsekwentnie przenikają przez sen. Ta anatomiczna osobliwość zapewnia skromną ewolucyjną łaskę wspólnemu spaniu na całym świecie.
Czy wiesz, że?
- Jelitowy układ nerwowy zawiera około 100–500 milionów neuronów — mniej więcej tyle, co rdzeń kręgowy.
- Wędrujący kompleks motoryczny wykonuje cykl co 90 minut podczas postu i snu, przesuwając treść jelit do przodu.
- Próg wykrywania zapachu wzrasta nawet o 50% podczas faz snu NREM.
- Gaz produkowany nocą zwykle ma wyższe stężenie siarkowodoru z powodu przedłużonej fermentacji bakteryjnej.
Ciekawostka
Badanie z 1990 roku autorstwa Orkina i in., opublikowane w Gastroenterology, wykorzystało ciągłą manometrię anorektalną podczas snu, aby udokumentować, że epizody rozluźnienia zwieracza odbytu — zdarzenia umożliwiające przejście gazu — występują podczas snu z częstotliwością mniej więcej 5 do 15 razy na godzinę, dramatycznie wyższą niż na jawie.
Źródła
- Orkin, B.A. et al. (1990). Temporal variation in anorectal function. Diseases of the Colon & Rectum, 33(4), 315–318.
- Kumar, D. et al. (1990). Prolonged anorectal manometry and external anal sphincter electromyography in ambulant human subjects. Digestive Diseases and Sciences, 35(5), 641–648.
- Carskadon, M.A. & Herz, R.S. (2004). Minimal olfactory perception during sleep: why odor alarms will not work for humans. Sleep, 27(3), 402–405.
- Sarna, S.K. (1991). Physiology and pathophysiology of colonic motor activity. Digestive Diseases and Sciences, 36(7), 998–1018.