📜 歴史・文化

古代ギリシャの放屁

ヒポクラテス医学からアリストパネスの喜劇まで、古代ギリシャ人は腸内のガスを、医師にも哲学者にも劇作家にも値する主題として扱いました。

ギリシャ医学における「風」

ギリシャの医師にとって、放屁は単なる恥ではなく、診断の手がかりであり、いくつかの理論では病の根本原因ですらありました。紀元前四〇〇年ごろに書かれたヒポクラテス派の論考『風について（デ・フラティブス）』は、空気と風こそ病の根本的な働き手であり、体内を駆けめぐってその均衡を乱すのだと大胆に主張しました。四体液説の枠組みでは、滞ったり誤って導かれたりした風が痛み、膨満、発熱を生むと考えられ、その放出は健康が戻る兆しとされました。ヒポクラテスに最もよく帰される言葉、すなわちガスを出すことは健康に不可欠であるという一句は、この態度を見事にまとめています。医師たちは患者に、その風の音、におい、頻度を尋ね、腹を体内の天気を映す気圧計のように扱い、食事や運動や休養を処方して、その自然な流れを取り戻そうとしました。

喜劇の舞台の上の放屁

ギリシャ人の放屁好きが最もよく表れているのは、紀元前五世紀にアリストパネスが完成させた騒々しい演劇の伝統、いわゆる旧喜劇においてです。彼の作品は下品な糞尿趣味の笑いに満ち、屁を、将軍や煽動政治家や哲学者の威厳をひとしく突き崩す偉大な民主的平等化装置として用いました。紀元前四二三年の『雲』では、雷そのものが宇宙的なげっぷとして説明されます。ソクラテスは不器用なストレプシアデスに、空はスープを一杯飲んだ後の満ち過ぎた腹とまったく同じように鳴るのだと語ります。こうした冗談は単なる埋め草ではありませんでした。アテナイの民主政のもとで、卑猥な笑いは政治風刺として働き、市民が権力者をあざける、許された発散口だったのです。アッティカ喜劇の研究者たちは、屁を放つことを表すギリシャ語の驚くほど豊かな語彙を目録にまとめてきました。

哲学者と体内の風

ギリシャの哲学者たちは、体内の風を物理的な現象としても象徴としても真剣に受け止めました。アリストテレスは『気象論』において、地震の原因だと考えた地下に閉じ込められた風を、生きた体の中に溜まったガスになぞらえ、宇宙の消化と腸の消化との間に壮大な類比を描きました。息、風、霊を同時に意味する語プネウマは、この思考の中心にあり、後には火のような息があらゆるものに命を吹き込むとするストア派の自然学を形づくりました。犬儒派はこの主題を実演に変えました。シノペのディオゲネスは慣習を無視することで名高く、古代の逸話集は、彼が思い上がりをしぼませ、自然に恥はないと示すために、人前で風を放ったと伝えています。こうした思想家にとって、つつましい屁は宇宙論と生理学と倫理を同時に例証しうるものでした。

「風を起こす食物」と豆の禁忌

ギリシャの食養生は、どの食物が風を起こすかに細心の注意を払っており、その答えは今日それに悩む誰にとってもなじみ深く響くでしょう。レンズ豆、キャベツ、とりわけソラマメは、腹だけでなく、いくつかの学派の考えでは魂の平静までもかき乱しうる、風を生む食物と分類されました。最も印象的な例は、この運動の最もよく知られた戒律の一つ、ピタゴラス派の豆の禁忌です。古代の著者たちは、豆が冥界の門や人間の生殖の種に似ているといった、いくつもの説明を差し出しましたが、繰り返し語られる実際的な理由は、豆が過度の放屁を生み、ピタゴラス派が明晰な思考と安らかな眠りのために保とうとした静かな息、すなわちプネウマを乱すというものでした。後代のギリシャ人医師ガレノスのような者は、風を起こす食物を詳細に目録化し、丁寧な調理、浸水、節度を勧めました。

知っていましたか？

豆知識

アリストパネスの『雲』で、ソクラテスは宇宙の雷を膨れた胃になぞらえて説明し、ストレプシアデスに、一杯のスープが自分の腹を鳴らして爆発させるのとまったく同じように、広大な雲も天のスケールでそっくり同じことをするのだと語ります。

出典

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