Nombres graciosos para los pedos en todo el mundo
Todos los idiomas del mundo tienen una palabra para la flatulencia, y la mayoría tiene varias. La energía creativa que los humanos han invertido en nombrar este fenómeno universal es un testimonio tanto de su ubicuidad como de su condición de fuente inagotable de juego lingüístico. De lo formal a lo ridículo, de lo onomatopéyico a lo eufemístico, el vocabulario sobre los pedos es una ventana sorprendentemente fértil para entender cómo las culturas negocian la distancia entre el cuerpo y la ficción educada de su ausencia.
Español: un vocabulario rico para lo indelicado
El español tiene un vocabulario inusualmente amplio para la flatulencia, reflejo tanto de la vitalidad del idioma como de la particular picardía hispana para el humor corporal. La palabra «pedo» es el término coloquial universal, procedente del latín «peditum». «Ventosidad» es el término médico y formal. «Flatulencia» se reserva para contextos clínicos. Entre las expresiones coloquiales destacan: «soltar un pedo», «tirarse un gas», «echar un trueno», «largar un bombazo» y, en registros más suaves, «hacer un ruido». En México, «pedo» tiene múltiples significados adicionales (estar borracho, tener un problema, el asunto en cuestión), lo que permite una ambigüedad conversacional deliciosamente versátil. En Argentina y Uruguay se usa «cuesco» y «cuescar». En Chile, «cuesco» también es habitual. La riqueza regional del español en este campo es especialmente notable.
Europa: onomatopeyas y creatividad regional
El alemán «Furz» es directo y clínico, pero coloquialmente los alemanes también dicen «einen fahren lassen» (dejar conducir a uno), con una connotación automovilística muy agradable. El francés tiene «pet» (formal), «vesse» (silencioso y particularmente maloliente), y el encantador «prout» usado con los niños. El italiano usa «peto» (formal, del latín), «scoreggia» (coloquial), y los niños dicen «puzzetta» (pequeño apestoso). El español tiene «pedo» (comprendido universalmente, también argot para «borracho» en México) y «ventosidad» (médico). El holandés «scheet» es satisfactoriamente directo. El finlandés «pieru» suena casi alegre. Las lenguas escandinavas comparten raíces germánicas: el sueco «fis», el noruego «fis», el danés «fis», todos onomatopéyicos a su manera plana y nórdica.
Creatividad global: del eufemismo a la poesía
El japonés tiene múltiples registros: «onara» (おなら) es el término estándar educado, usado en compañía mixta y con los niños; «he» (屁) es más clínico; y compuestos juguetones aparecen en el habla informal. El coreano usa «bang-gwi» (방귀), que significa literalmente «viento de habitación», con una agradable cualidad arquitectónica. El chino mandarín usa «fàng pì» (放屁), literalmente «soltar gas», pero también es una exclamación que significa «¡tonterías!» o «¡disparates!», lo que permite un uso ambiguo satisfactoriamente provocador en las discusiones. En portugués brasileño, «pum» es el término infantil, deliciosamente onomatopéyico, mientras que los adultos dicen «peido». El suajili usa «pumzi ya matumboni» (literalmente «aliento del estómago»).
La lingüística del tabú: ¿por qué tantas palabras?
La proliferación de vocabulario en torno a la flatulencia es un ejemplo clásico de lo que los lingüistas llaman «proliferación léxica en torno a temas tabú». Cuando un concepto es a la vez universal y socialmente proscrito, el lenguaje tiende a generar eufemismos, disfemismos y registros especializados para manejar la contradicción. La sociolingüista Ruth Wajnryb documentó en su estudio de 2005 «Expletive Deleted» que los temas tabú generan sistemáticamente los conjuntos de sinónimos más ricos en cualquier idioma. El vocabulario sobre la flatulencia también muestra fuertes tendencias onomatopéyicas en idiomas no relacionados —«prout», «pum», «pieru», «fis»— lo que sugiere que el simbolismo sonoro desempeña un papel genuino en la formación de estos términos.
¿Sabías que?
- «Trump» era argot británico común para la flatulencia desde al menos el siglo XVI, anticipando en varios siglos cualquier asociación política.
- En chino mandarín, «fàng pì» (放屁) significa tanto «tirarse un pedo» como «¡tonterías!», y se usa en discusiones con ambigüedad negable.
- La palabra española «pedo» tiene cognados directos en francés (pet), italiano (peto) y portugués (peido), todos del latín «peditum».
- El finlandés «pieru» y el noruego «fis» tienen ambos una calidad claramente onomatopéyica, reflejo de la tendencia translingüística a nombrar los pedos por su sonido.
Dato curioso
La entrada etimológica del Oxford English Dictionary de 2003 para la palabra «fart» rastrea el término hasta al menos el siglo XIII en inglés escrito, convirtiéndola en una de las palabras de uso continuo más antiguas del idioma inglés, que precede a muchas palabras latinas «educadas» en varios siglos y ha sobrevivido a incontables sinónimos de moda.
Fuentes
- Wajnryb, R. (2005). Expletive Deleted: Una buena mirada al lenguaje grosero. Free Press.
- Grose, F. (1785). Diccionario clásico de la lengua vulgar. Londres.
- Allan, K. & Burridge, K. (2006). Palabras prohibidas: El tabú y la censura del lenguaje. Cambridge University Press.