He-Gassen: los antiguos rollos japoneses de batallas de pedos
En museos japoneses y colecciones privadas se conservan coloridos rollos de los siglos XVIII y XIX que representan una extraordinaria forma de competición: personas que compiten entre sí por el pedo más lejano, más ruidoso o más preciso. Estos 'He-Gassen' (屁合戦, literalmente: batallas de pedos) son tanto obras de arte como sátira política — una ventana única a la sociedad del período Edo.
Qué muestran los rollos
Los rollos He-Gassen más famosos datan del período Edo tardío (siglos XVII-XIX) y se atribuyen a varios artistas desconocidos. Muestran personas en situaciones competitivas: algunos intentan soplar objetos con su gas intestinal — sombreros, flores de cerezo, incluso otras personas. Otros muestran competiciones en las que grupos de hombres y mujeres dirigen su viento el uno contra el otro, mientras los espectadores juzgan la fuerza. Las representaciones son detalladas, coloridas y cómicamente exageradas — los vientos se muestran como corrientes de aire visibles, las personas son lanzadas por el aire por la fuerza del gas. A pesar del contenido absurdo, la ejecución es a menudo de alta calidad artística en el estilo de la pintura ukiyo-e.
Sátira política bajo la apariencia del humor
Los He-Gassen no eran solo diversión — frecuentemente contenían sutiles mensajes políticos. Durante el período Edo (1603-1868), Japón estaba sujeto a una estricta censura por parte del shogunato Tokugawa. La crítica política directa era peligrosa. El pedo como símbolo — ruidoso, incontrolable, socialmente mal visto — era usado por los artistas para comentar el poder, la jerarquía y las normas sociales. Cuando un simple campesino derriba a un samurái de alto rango con su viento intestinal, la imagen habla por sí sola. Los caricaturistas europeos de la misma época usaban técnicas similares: el cuerpo incontrolable como metáfora de la resistencia a la autoridad.
Predecesores y tradición
Los He-Gassen tienen predecesores en el humor japonés. La tradición Toba-e (desde el siglo XII) ya contenía caricaturas humorísticas-groseras que tematizaban las funciones corporales. Las primeras escenas He-Gassen se encuentran en rollos ilustrados del siglo XV. En el período Muromachi circulaban historias sobre 'He-hiro' — personas con producción excesiva de flatulencia que eran consideradas entretenedores o hombres prodigiosos. El legendario rollo 'Fukutomi Zoshi' (c. siglo XIV) ya muestra una competición de pedos con premios en metálico y público — un precursor del concepto de festival musical, solo con instrumentos diferentes.
He-Gassen hoy: museos y cultura pop
Los rollos He-Gassen originales se conservan hoy en varios museos japoneses y en colecciones privadas en Estados Unidos y Europa. La Biblioteca y Archivos Prefecturales de Kioto posee varios ejemplares. En los últimos años las imágenes se han vuelto virales en las redes sociales: un tweet con un extracto He-Gassen en 2019 obtuvo varios millones de visualizaciones. El interés no es solo divertido y distante — los historiadores del arte valoran los rollos como una fuente importante de la vida cotidiana y la cultura del humor del período Edo. Las reproducciones y el merchandise están ahora disponibles como souvenirs en Japón.
¿Sabías que?
- He-Gassen (屁合戦) significa literalmente 'batallas de pedos' — competiciones por la liberación de viento más lejana o ruidosa.
- Las imágenes contenían sátira política: un campesino derribando a un samurái con su viento era una astuta crítica al sistema de clases feudal.
- Los He-Gassen fueron creados en el período Edo como una forma de arte legítima — a menudo en el estilo de la famosa tradición pictórica ukiyo-e.
- Un post en Twitter con un extracto He-Gassen obtuvo varios millones de visualizaciones en 2019.
Dato curioso
La palabra japonesa para pedo — 'He' (屁) — tiene una larga historia literaria. En el estilo haiku medieval, 'He' se usaba ocasionalmente como kigo (palabra estacional) humorístico. Un ejemplo famoso se atribuye a Matsuo Bashō, el maestro del haiku, quien supuestamente se burló de un alumno con un haiku sobre un pedo — aunque la autenticidad de esta historia es controvertida.
Fuentes
- Screech, T. (2009). Sex and the Floating World: Erotic Images in Japan 1700–1820. Reaktion Books.
- Kern, A.L. (2006). Manga from the Floating World: Comicbook Culture and the Kibyoshi of Edo Japan. Harvard University Asia Center.
- Papp, Z. (2010). Traditional Cartoon Art: The Toba-e Tradition in Japanese Art. Nihon Mangakenkyukai.
- Smith, H.D. (1988). Hokusai: One Hundred Views of Mt. Fuji. George Braziller.