Furzen im Antiken Rom: Bankette, Edikte und die Göttin der Kanäle
Die Römer bauten Straßen, Aquädukte und ein Weltreich, doch sie hatten auch entschiedene und erstaunlich offene Ansichten übers Pupsen. Von kaiserlichen Edikten bis zu einer Göttin, die über die Kanäle wachte, hinterließ die Blähung im römischen Leben deutliche Spuren.
Römische Einstellungen zu Blähungen
Die römische Kultur ging bemerkenswert offen mit dem Körper um, und Blähungen bildeten da keine Ausnahme. In den belebten öffentlichen Latrinen jeder Stadt saßen die Bürger Seite an Seite auf langen Steinbänken, plauderten und verrichteten ihr Geschäft ohne große Scham. Winde ziehen zu lassen war in diesen Gemeinschaftsräumen einfach Teil des Alltags. Wohlhabende Römer pflegten jedoch ein verfeinertes Bild, und das Zurückhalten von Winden bei einem eleganten Bankett galt als Zeichen von Selbstbeherrschung. Der Widerspruch zwischen natürlicher Körperfunktion und gesellschaftlichem Anstand durchzieht das römische Schrifttum zu diesem Thema. Ärzte warnten, das Unterdrücken von Blähungen könne dem Körper schaden, während Moralisten sich über die Vulgarität eines ungünstig platzierten Windes ereiferten. Diese Mischung aus medizinischem Pragmatismus und gesellschaftlicher Verlegenheit brachte einige der einprägsamsten und meistzitierten Kommentare der Antike über den bescheidenen Furz hervor.
Claudius und das Bankett-Edikt
Die berühmteste römische Anekdote über Blähungen betrifft Kaiser Claudius. Laut dem Historiker Sueton hörte Claudius von einem Mann, der beinahe gestorben wäre, weil er beim Essen aus Höflichkeit seine Winde zurückhielt. Alarmiert erwog der Kaiser angeblich ein Edikt, das jedem das Recht einräumen sollte, bei Banketten ungehindert Winde ziehen zu lassen, damit kein Gast um der Manieren willen seine Gesundheit gefährde. Ob Claudius je förmlich ein solches Dekret erließ, ist ungewiss, und viele Gelehrte halten die Geschichte für Satire oder Übertreibung. Dennoch offenbart sie eine echte römische Überzeugung: dass das Unterdrücken von Blähungen medizinisch gefährlich sei. Die Anekdote kursierte in der Antike weithin und wird seit zweitausend Jahren als Beweis erzählt, dass selbst Kaiser die Gefahren eines zurückgehaltenen Furzes ernst nahmen. Sie bleibt eine der meistzitierten Furzgeschichten der Geschichte.
Cloacina, Göttin der Kanäle
Roms Besessenheit von Hygiene brachte eine der ungewöhnlicheren Gottheiten der Antike hervor: Cloacina, die Göttin, die über die Cloaca Maxima wachte, den großen Abwasserkanal, der die Stadt entwässerte. Ihr Name leitet sich vom lateinischen cloaca ab, was Abfluss oder Kanal bedeutet, und sie verschmolz später mit Venus zur Venus Cloacina, der Schutzherrin der Reinigung. Ein kleiner Schrein für sie stand auf dem Forum Romanum und markierte die Stelle, wo der Kanal darunter verlief. Zwar herrschte Cloacina über Abfall und Entwässerung und nicht speziell über Blähungen, doch ihr Kult zeigt, wie ernst die Römer den Umgang mit den weniger glanzvollen Ausscheidungen des Körpers nahmen. Die Cloaca Maxima selbst war ein technisches Wunderwerk, das Abwässer und zweifellos reichlich Methan forttrug. Eine Göttin der Kanäle zu ehren hieß anzuerkennen, dass eine gesunde Stadt, wie ein gesunder Körper, Dinge herauslassen muss.
Blähungen in römischer Satire und Medizin
Römische Autoren schöpften aus Blähungen sowohl Humor als auch Gesundheitsratschläge. Der Satiriker Martial füllte seine Epigramme mit Witzen über lärmende Verdauung und verspottete prätentiöse Gäste und ihre verräterischen Bäuche. Petronius' Satyricon, ein ausgelassener Roman der Maßlosigkeit, zeigt den vulgären Freigelassenen Trimalchio, der seine Gäste heiter ermuntert, jeden gasförmigen Druck bei Tisch loszuwerden, statt schweigend zu leiden, ein komisches Echo des Claudius-Edikts. Auf medizinischer Seite betrachteten römische Ärzte, beeinflusst von griechischer Theorie, eingeschlossene Winde als echte Krankheitsursache. Sie verordneten wärmende Speisen, gewürzten Wein und Kräuterheilmittel wie Kümmel und Fenchel, um den Bauch zu beruhigen und eine gesunde Entleerung zu fördern. Galen und andere schrieben ausführlich über die Verdauung und die Bewegung des Pneuma, der Luft, durch den Körper. In Rom war der Furz also zugleich Pointe, medizinisches Anliegen und ein kleines, aber aufschlussreiches Fenster darauf, wie eine große Zivilisation den menschlichen Körper verstand.
Wussten Sie schon?
- Der Historiker Sueton berichtet, dass Kaiser Claudius ein Edikt erwog, das Bankettgästen erlaubte, zum Wohle ihrer Gesundheit ungehindert Winde ziehen zu lassen.
- Cloacina, eine Göttin mit etruskischen Wurzeln, wachte über Roms großen Abwasserkanal, die Cloaca Maxima.
- Römische öffentliche Latrinen waren Gemeinschaftsräume mit Reihen offener Steinsitze ohne Trennwände zur Privatsphäre.
- Römische Ärzte verordneten Kümmel und Fenchel, die noch heute verwendet werden, um eingeschlossene Darmgase zu lösen.
Fun Fact
Die Cloaca Maxima, Roms Hauptkanal, vor über 2.500 Jahren erbaut, ist noch heute Teil des Entwässerungssystems der modernen Stadt und damit eines der ältesten funktionierenden Denkmäler der Welt für das Herauslassen.
Quellen
- Sueton, Die zwölf Cäsaren (Leben des Claudius), um 121 n. Chr.
- Petronius, Satyricon, 1. Jahrhundert n. Chr.
- Gowers E, The Loaded Table: Representations of Food in Roman Literature, Oxford University Press, 1993