💊 Medicina e Saúde

As flatulências e o ritmo circadiano

As flatulências não são aleatórias: sobem e descem ao ritmo do relógio interno de 24 horas do corpo. Do famoso pum da manhã ao intestino silencioso do sono profundo, o seu aparelho digestivo marca o tempo.

O intestino tem o seu próprio relógio

Cada célula do corpo carrega um relógio molecular construído a partir de genes como BMAL1, CLOCK, PER e CRY, e o intestino não é exceção. Um relógio mestre no núcleo supraquiasmático do cérebro sincroniza esses relógios periféricos por meio da luz e, algo importante para a digestão, dos horários das refeições. Os músculos da parede intestinal se contraem com mais vigor durante o dia e se acalmam à noite, de modo que a velocidade com que os alimentos e o gás atravessam o corpo sobe e desce em um ciclo diário. Os trilhões de micróbios do cólon também seguem o próprio ritmo diário, mudando quais espécies dominam e quais vias metabólicas funcionam conforme a hora. Como é a fermentação que produz a maior parte dos gases intestinais, essa coreografia ininterrupta faz com que o volume e a composição dos seus puns nunca sejam exatamente iguais da manhã à meia-noite.

Por que as manhãs têm tantos gases

Muitas pessoas notam que os puns chegam de rajada pouco depois de acordar, e a biologia circadiana explica o porquê. Durante a noite, a motilidade intestinal desacelera drasticamente, de modo que o gás produzido pela fermentação bacteriana não tem para onde ir e simplesmente se acumula no cólon. Quando você acorda e se levanta, esse gás preso começa a se mover. A luz da manhã e o cortisol, o hormônio do estresse que atinge o pico na primeira hora após acordar, ajudam a colocar o aparelho digestivo de volta no modo diurno. Além disso, o primeiro alimento ou bebida do dia desencadeia o reflexo gastrocólico, uma onda de contrações do cólon que empurra o gás e as fezes acumulados em direção à saída. O resultado é, para a maioria dos adultos saudáveis, um começo de dia confiavelmente flatulento: uma consequência totalmente normal de o intestino recuperar o atraso após a desaceleração noturna.

O intestino silencioso do sono

O sono é o período de descanso do intestino, mas está longe de ser ocioso. Embora as ondas de contração muscular que percorrem o intestino enfraqueçam e a vontade de expelir gases diminua, as bactérias residentes continuam a fermentar toda a fibra e os carboidratos não digeridos que sobraram da refeição da noite. Essa produção noturna constante é a razão pela qual o gás pode se acumular silenciosamente por horas enquanto a motilidade está baixa. Durante o sono, o corpo também suprime a vontade consciente de defecar, e é por isso que a maioria das pessoas não acorda apenas para soltar gases. Aqui o horário das refeições importa: um jantar grande, rico em fibras ou gorduroso e feito tarde deixa mais material fermentável no cólon durante a noite, alimentando as bactérias pela madrugada. Jantar mais cedo e mais leve dá ao intestino mais tempo para esvaziar o conteúdo antes de o relógio do corpo o levar ao modo de descanso.

Quando o relógio quebra: trabalho por turnos e jet lag

Perturbar o ritmo circadiano causa mais do que cansaço: desregula o trato digestivo. Trabalhadores por turnos e viajantes frequentes de longa distância costumam relatar inchaço, hábitos intestinais irregulares e mudanças nas flatulências, porque comer e dormir em horários incomuns força os relógios periféricos do intestino a saírem do compasso com o relógio mestre do cérebro. A pesquisa mostra que ciclos de sono e vigília perturbados remodelam o microbioma intestinal, alterando quais bactérias prosperam e, portanto, quanto e que tipo de gás produzem. O jet lag pode jogar brevemente no caos todo o cronograma de fermentação, o que é uma das razões pelas quais os viajantes muitas vezes se sentem incomumente cheios de gases por alguns dias após cruzar fusos horários. Manter horários constantes de refeições e sono e buscar a luz do dia pela manhã ajuda a reancorar o relógio do intestino e a suavizar esses distúrbios digestivos.

Você sabia?

Genes do relógio como BMAL1 e PER controlam não só o sono, mas também o ritmo diário das contrações dos músculos intestinais e da atividade bacteriana.
A motilidade intestinal pode desacelerar quase até parar durante o sono profundo, permitindo que o gás se acumule silenciosamente no cólon.
O reflexo gastrocólico desencadeado pela sua primeira refeição da manhã é uma das principais razões pelas quais o dia costuma começar com uma rajada de flatulências.
O trabalho por turnos e o jet lag podem remodelar o microbioma intestinal em questão de dias, mudando tanto a digestão quanto a produção de gases.

Curiosidade

As suas bactérias intestinais são observadoras do relógio tão confiáveis que a mistura de espécies no seu cólon pode diferir de forma mensurável entre a manhã e a noite — o que significa que um cientista poderia adivinhar aproximadamente a hora do dia apenas analisando uma amostra do seu microbioma.

Fontes

Foster, R.G. & Kreitzman, L. (2017). Circadian Rhythms: A Very Short Introduction. Oxford University Press.
Enders, G. (2015). Gut: The Inside Story of Our Body's Most Underrated Organ. Greystone Books.
National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases (NIDDK). Symptoms & Causes of Gas in the Digestive Tract. U.S. Department of Health and Human Services.
Mayo Clinic Staff. Gas and Gas Pains. Mayo Foundation for Medical Education and Research.