Kawa a wzdęcia: dlaczego poranna kawa wprawia wszystko w ruch
Dla milionów ludzi filiżanka kawy to najpewniejszy budzik dla jelit. Ale co ta słynna poranna potrzeba ma wspólnego ze wzdęciami — i dlaczego kawa czasem zostawia nas wyraźnie bardziej wzdętymi niż wcześniej?
Odruch żołądkowo-okrężniczy a poranna rutyna
Kawa słynie z tego, że wprawia trawienie w ruch, a nauka w dużej mierze potwierdza tę reputację. Już kilka minut po pierwszym łyku wiele osób odczuwa silną potrzebę pójścia do toalety. Badania z użyciem czujników ciśnienia wykazały, że kawa może pobudzać skurcze okrężnicy — reakcję znaną jako odruch żołądkowo-okrężniczy — o sile porównywalnej z posiłkiem i znacznie większej niż w przypadku ciepłej wody. Co ciekawe, kawa bezkofeinowa wywołuje podobną reakcję, co wskazuje badaczom, że sama kofeina nie wyjaśnia wszystkiego. Gdy okrężnica się budzi, a jej mięśniowe ściany zaczynają się poruszać, gaz, który po cichu się gromadził, zostaje popchnięty do przodu i uwolniony. Dlatego poranna kawa tak często poprzedza zarówno wypróżnienie, jak i serię wzdęć.
Co tak naprawdę jest w twojej filiżance
Kawa to chemicznie złożony napój zawierający ponad tysiąc zidentyfikowanych związków, z których kilka wpływa na jelita. Kofeina jest łagodnym stymulatorem motoryki jelit, ale większymi graczami dla trawienia wydają się kwasy chlorogenowe i inne związki roślinne, zdolne zwiększać produkcję kwasu żołądkowego i pobudzać wydzielanie gastryny oraz cholecystokininy — hormonów sygnalizujących jelitom, że mają zabrać się do pracy. Kawa pobudza także pęcherzyk żółciowy do uwalniania żółci, co dodatkowo przyspiesza trawienie. Gorącą kawę pije się szybko i często łykami, więc wraz z płynem połyka się powietrze — zjawisko zwane aerofagią, które dodaje azot i tlen do już obecnego gazu. Razem efekty te przyspieszają pasaż, sprawiając, że pokarm i gaz przemieszczają się przez jelita szybciej, co może oznaczać częstsze wzdęcia.
Kawa, bakterie jelitowe i produkcja gazu
Czarna kawa nie zawiera niemal żadnego fermentującego błonnika, nie jest więc ważnym źródłem pożywienia dla bakterii wytwarzających gaz w jelicie grubym. Mimo to badania coraz częściej łączą regularne picie kawy z bogatszym i bardziej zróżnicowanym mikrobiomem jelitowym, częściowo dzięki obfitym polifenolom, które działają jak związki podobne do prebiotyków, lubiane przez niektóre pożyteczne drobnoustroje. Bardziej aktywna społeczność mikrobów potrafi energiczniej fermentować dostępny błonnik i cukry, uwalniając jako produkty uboczne wodór, dwutlenek węgla, a czasem metan. Efekt końcowy różni się ogromnie u poszczególnych osób. U jednych kawa po prostu szybciej wypycha już obecny gaz; u innych połączenie szybszego pasażu, pobudzonego wydzielania i pracowitego mikrobiomu naprawdę zwiększa objętość gazu. Wrażliwość na jelitowe działanie kawy jest bardzo indywidualna.
Mleko, słodziki i prawdziwi winowajcy
Bardzo często to nie sama kawa powoduje nadmiar gazu, lecz to, co ludzie do niej dodają. Mleko i śmietanka zawierają laktozę, a duża część dorosłych na świecie nie ma wystarczająco enzymu laktazy, by ją w pełni strawić. Niestrawiona laktoza trafia do okrężnicy, gdzie bakterie fermentują ją w sutą porcję gazu i często wzdęcie. Bezcukrowe syropy i 'dietetyczne' słodziki często opierają się na alkoholach cukrowych, takich jak sorbitol i ksylitol, znanych z wywoływania wzdęć przy większym spożyciu. Nawet niektóre napoje roślinne zawierają dodany błonnik, gumy lub oligosacharydy, które łatwo fermentują. Jeśli twoja latte zostawia cię nieprzyjemnie wzdętym, najprostszym eksperymentem jest przejście na czarną kawę na kilka dni. Jeśli objawy znikną, winowajcą przez cały czas był dodatek — a nie ziarno.
Czy wiesz, że...?
- Kawa bezkofeinowa pobudza okrężnicę niemal tak samo silnie jak zwykła, co dowodzi, że kofeina nie jest jedynym aktywnym składnikiem.
- Kawa może wywołać odruch żołądkowo-okrężniczy w ciągu kilku minut, z efektem około 60% silniejszym niż ciepła woda.
- Czarna kawa zawiera znikomą ilość fermentującego błonnika, więc samo ziarno wytwarza bardzo mało gazu.
- Dodanie mleka wprowadza laktozę — znacznie częstszą przyczynę związanych z kawą wzdęć niż sama kawa.
Ciekawostka
W pewnym klasycznym badaniu niemal jedna trzecia uczestników zgłosiła mierzalną potrzebę wypróżnienia w ciągu dwudziestu minut od filiżanki kawy — a efekt utrzymywał się nawet u pijących bezkofeinową, przez co dokładny 'magiczny składnik' wciąż pozostaje częściowo zagadką.
Źródła
- Brown SR et al., Effect of coffee on distal colon function, Gut, 1990
- Rao SS et al., Is coffee a colonic stimulant?, European Journal of Gastroenterology & Hepatology, 1998
- Gonzalez S et al., Coffee and its relationship with the gut microbiome, Nutrients, 2020