Ringa Balığı Osurukları: Balıklar Kabarcıklarla Nasıl Konuşur
Ringa balıkları yalnızca sessiz sürüler hâlinde yüzmez; geceleri arka taraflarından minik kabarcık akıntıları salarak birbirleriyle sohbet ederler. Bilim insanları bunu hayvan iletişiminin bilinen en tuhaf örneklerinden biri olarak nitelendirir.
Osurukla İletişim Kuran Balıklar
2000'lerin başında, biri Kanada'da diğeri İskoçya'da olan iki araştırma ekibi, birbirinden bağımsız olarak ringa balıklarının anüs kanallarından hava çıkararak tiz sesler ürettiğini keşfetti. Ayrı ayrı çalışan her iki grup da karartılmış tanklarda tutulan ringa sürülerini kaydetti ve balıklar sıkışık durduğunda artan ritmik gürültü darbeleri fark etti. Video ve hidrofon kayıtları, her ses patlamasının kuyruk yakınında kaçan bir kabarcık akıntısıyla çakıştığını doğruladı. Gürültü hızlı bir dudak sesini andırdığı ve osurukla aynı anatomik bölgeden geldiği için, olay kamuoyunun hayal gücünü hızla ele geçirdi. Keşif dikkat çekiciydi çünkü ringanın Dünya'daki en çok incelenen ve ticari açıdan en önemli türlerden biri olmasına rağmen gözden kaçmış, balıklarda tamamen yeni bir ses üretme mekanizmasını ortaya koyuyordu.
Fast Repetitive Ticks nedir
Bilim insanları bu seslere Fast Repetitive Ticks adını verdi ve bunları – belli bir keyifle – FRT olarak kısalttı. Her FRT, birkaç saniyeye kadar süren, yaklaşık 1,7 ile 22 kilohertz arasında değişen karakteristik bir frekansa sahip, yedi ile altmış beş darbe arasında bir seridir. En önemlisi: kabarcıklar sindirim gazı değildir. Ringalar yüzeyde hava yutar ve bunu yüzme kesesinde, yani yüzerliği kontrol eden gazla dolu iç organda depolar. Bu havanın ölçülü bir miktarını anüse yakın bir kanaldan saldıklarında tik tik sesi ortaya çıkar. Bu, ringanın hiç atık gaz çıkarmadığı, aksine yuttuğu havayı bilerek boşalttığı anlamına gelir. FRT üretim hızı bulunan balık sayısıyla arttığı için davranışın yalnızca sindirimin bir yan ürünü değil, sosyal olduğu düşünülmektedir.
Ringalar Karanlıkta Neden Kabarcık Çıkarır
Öne çıkan hipotez, FRT'lerin görüşün işe yaramadığı gece çöktükten sonra ringaların sürü hâlinde bir arada kalmasına yardımcı olduğudur. Ringalar çoğu yırtıcının algıladığı aralığın çok üstündeki frekansları duyabildiğinden, tiz bir kabarcık sinyali, fok ya da yunus gibi avcıları uyarmadan komşuların yerini belirlemek için özel bir kanal sunar. Deneyler, FRT hızının karanlıkta ve daha yüksek balık yoğunluğunda keskin biçimde arttığını gösterdi; bu, grup bütünlüğünü korumak için kullanılan bir temas çağrısından tam olarak beklenecek şeydi. Sürü hâlinde yüzmek ringanın yırtıcılara karşı başlıca savunmasıdır, bu nedenle sürüyü gece boyunca koruyan her mekanizma gerçek bir hayatta kalma avantajı sağlar. Davranış yüzme kesesi basıncının düzenlenmesiyle de ilgili olabilir, ancak sosyal yoğunlukla güçlü bağ, birincil işlevin iletişim olduğuna açıkça işaret eder.
Soğuk Savaş Kabarcıkları ve Bir Ig Nobel Ödülü
Ringa osuruğunun ilginç bir askeri dipnotu vardır. Soğuk Savaş sırasında İsveç donanması kıyılarına yakın gizemli su altı sesleri defalarca saptadı ve sızan Sovyet denizaltılarından şüphelenerek masraflı aramalar başlattı. Yıllar sonra akustik araştırmacısı Magnus Wahlberg, bu hayalet sinyallerin en azından bir kısmının düşman gemilerinden ziyade devasa ringa sürülerinin kabarcık sesleriyle uyumlu olduğunu göstermeye yardımcı oldu – diplomatik ve bilimsel bir olay örgüsü dönüşü. 2004'te iki ringa araştırma ekibi, önce güldüren sonra düşündüren araştırmaları onurlandıran Ig Nobel Biyoloji Ödülü'nü birlikte aldı. Sıradan bir şakadan çok uzak olan bu çalışma, biyoakustikte ciddi ve yeni bir alan açtı.
Biliyor muydunuz?
- Ringa osuruklarının resmi adı Fast Repetitive Ticks, yani FRT'dir.
- Kabarcıklar sindirimden değil, yüzme kesesinde depolanan yutulmuş havadan gelir.
- FRT sesleri 22 kilohertze kadar çıkabilir; bu birçok yırtıcının işitme sınırının çok üstündedir.
- İsveç donanması bir zamanlar gizemli ringa kabarcık seslerini Sovyet denizaltıları sandı.
İlginç Bilgi
Araştırmacılar bir tanka ne kadar çok ringa koyarlarsa balıkların o kadar çok osurduğunu fark etti; kabarcıkların sadece hava boşaltmak değil, sohbet etmenin bir yolu olduğunu tam olarak böyle kanıtladılar.
Kaynaklar
- Wilson, B., Batty, R. S. & Dill, L. M., Pacific and Atlantic herring produce burst pulse sounds, Proceedings of the Royal Society B, 2004
- Wahlberg, M. & Westerberg, H., Sounds produced by herring (Clupea harengus) bubble release, Aquatic Living Resources, 2003
- Improbable Research, The 2004 Ig Nobel Prize in Biology, 2004