Почему чужие газы пахнут хуже?
Мало кто находит собственный пук по-настоящему неприятным — но пук соседа в метро может вызвать физическую реакцию отвращения. У этого универсального явления есть и химическое, и психологическое объяснение. Восприятие запахов — не объективный измерительный процесс; это в высшей степени контекстно-зависимый, выученный и эмоционально окрашенный опыт — и наше собственное тело пользуется здесь примечательным преимуществом доверия.
Обонятельная адаптация: мозг отфильтровывает знакомые запахи
Нервная система устроена так, чтобы игнорировать постоянные стимулы — принцип, называемый сенсорной адаптацией. Обонятельная система адаптируется особенно быстро: уже через несколько минут непрерывного воздействия запаха воспринимаемая интенсивность заметно падает, даже если концентрация молекул запаха не меняется. Собственный запах тела — самый крайний пример этой адаптации: мы подвергаемся ему постоянно и настолько к нему привыкли, что в обычных условиях вообще перестаём его замечать. Запах собственного пука поэтому не исключение — это результат пожизненного обонятельного привыкания к профилю запаха собственного микробиома.
Индивидуальность микробиома: все пахнут по-разному
Состав кишечного газа так же индивидуален, как отпечаток пальца. Разные кишечные микробиомы производят разные количества и соотношения соединений серы: сероводород (H₂S), диметилсульфид (DMS), метантиол и карбонилсульфид образуются в пропорциях, характерных для каждого человека. Это значит, что ваш собственный пук пахнет продуктами вашего собственного микробиома — профилем, который мозг узнаёт и в некоторой степени каталогизировал как знакомый. Чужой пук, напротив, содержит незнакомый профиль соединений серы, который обрабатывается как новая угроза. Исследования идентификации запахов показывают, что люди способны надёжно узнавать собственный запах тела в смеси — свидетельство глубокого неврологического кодирования собственного запахового профиля.
Психология отвращения: своё против чужого
Эволюционный психолог Пол Розин из Пенсильванского университета, которого широко считают ведущим экспертом по отвращению, в серии исследований показал, что люди находят собственные телесные выделения существенно менее отталкивающими, чем чужие, — даже если бы химический состав был идентичен. В классическом эксперименте участники оценивали запах собственного использованного белья как значительно менее неприятный, чем чужого. Розин трактует это как эволюционный защитный механизм: чужие телесные выделения сигнализируют о потенциальном контакте с патогеном — собственный материал знаком и уже отнесён к безопасному.
Социальные контексты и двойные стандарты
Интенсивность реакции отвращения на чужой пук зависит от контекста. Пук партнёра оценивается значительно снисходительнее, чем чужого, — но всё же неприятнее собственного. Исследование в Journal of Experimental Social Psychology показало, что воспринимаемая социальная дистанция до пукнувшего напрямую коррелирует с сообщаемой интенсивностью запаха: чем незнакомее человек, тем хуже кажется запах при одинаковой фактической концентрации. Это явление — форма социального прайминга: мозг модулирует восприятие запаха через социальную контекстную информацию ещё до того, как происходит сознательная оценка.
А вы знали?
- Сенсорная адаптация заставляет мозг отфильтровывать постоянные запахи — собственный запах тела так игнорируется постоянно.
- У каждого человека индивидуальный запаховый профиль микробиома, определяющий конкретный состав его кишечных газов.
- Исследования Пола Розина показывают, что люди оценивают чужие телесные выделения как более отвратительные, чем свои, — даже при одинаковом составе.
- Воспринимаемая интенсивность пука растёт с увеличением социальной дистанции до того, кто его выпустил.
Интересный факт
В остроумном эксперименте психологи давали участникам оценивать запахи, не сообщая, чьи это образцы — их собственные или чужие. Когда образцы тайно подменяли, участники внезапно оценивали собственный запах как чужой значительно более неприятным — доказательство того, что оценка определяется прежде всего когнитивными допущениями, а не самими молекулами запаха.
Источники
- Rozin, P. et al. (1994). Disgust as a body-boundary emotion. Psychological Science, 5(1), 27–31.
- Stevenson, R.J. & Repacholi, B.M. (2005). Does the source of an interpersonal odour affect disgust? A disease risk model and its alternatives. European Journal of Social Psychology, 35(3), 375–401.
- Lundström, J.N. et al. (2008). Functional neuronal processing of body odors differs from that of similar common odors. Chemical Senses, 33(3), 261–268.
- Dalton, P. (2000). Psychophysical and behavioral characteristics of olfactory adaptation. Chemical Senses, 25(4), 487–492.