Животные, которые пукают
Метеоризм — не уникально человеческий опыт: это фундаментальная особенность пищеварительной системы позвоночных. От крошечной сельди до огромных слонов животный мир пукает с впечатляющим разнообразием, частотой, а в некоторых случаях и стратегической целью.
Почему животные пукают
Любое животное с кишечным микробиомом, осуществляющим ферментацию, производит кишечный газ. Сюда входят все млекопитающие, большинство птиц, рептилии и даже некоторые рыбы и беспозвоночные. Газ — побочный продукт бактериального разложения непереваренного пищевого материала — тот же процесс, что происходит у человека. Травоядные, как правило, самые плодовитые производители газа, потому что растительный материал (особенно целлюлоза и сложные волокна) требует обширной микробной ферментации для расщепления. Хищники, с более коротким пищеварительным трактом и легче перевариваемым белковым рационом, обычно производят меньше газа.
Коровы: климатическая забота
Крупный рогатый скот — самые обсуждаемые «пукатели» в контексте науки об окружающей среде. Одна корова производит от 250 до 500 литров метана в день — прежде всего через процесс, называемый кишечной ферментацией в рубце, специализированной камере желудка. Важно, что бóльшая часть этого метана выходит через отрыжку, а не через метеоризм, но для климата это различие академично. Полтора миллиарда голов скота в мире совокупно дают, по данным ФАО, примерно 14,5 % глобальных выбросов парниковых газов. Это сделало пищеварение коров одним из самых политически значимых пищеварительных процессов на Земле.
Сельдь: стратегические «пукатели»
В одном из самых примечательных открытий морской биологии выяснилось, что атлантическая и тихоокеанская сельдь общаются посредством метеоризма. Рыбы выпускают порции газа из плавательного пузыря через анальный проток, производя высокочастотный звук, названный исследователями Fast Repetitive Tick (FRT). Важно, что сельдь издаёт эти звуки преимущественно ночью и в группах, что позволяет предположить: поведение служит контактным сигналом для поддержания сплочённости косяка в темноте. Открытие принесло исследователям Шнобелевскую премию по биологии в 2004 году — присуждаемую за исследования, которые «сначала заставляют смеяться, а потом задуматься».
Животные, которые не могут пукать
Не все животные способны пукать. У птиц нет кишечных бактерий, необходимых для газообразования на основе ферментации, а значит, птичий метеоризм по сути отсутствует — факт, удивляющий большинство, учитывая обильный рацион многих птиц. Ленивцы анатомически и метаболически необычны: их крайне медленное пищеварение и низкая температура тела подавляют ферментацию почти до нуля. У осьминогов и большинства других головоногих короткий пищеварительный тракт с минимальной микробной ферментацией. Любопытно, что хотя морские млекопитающие вроде дельфинов и китов пукают, их метеоризм задокументирован лишь изредка — впрочем, китовые газы, по сообщениям, описывали как «наихудший запах, какой можно вообразить» несчастные исследователи.
Факты о газах животных
- Одна корова производит 250–500 литров метана в день, в основном через отрыжку.
- Сельдь использует метеоризм как форму общения, производя анальный звук, называемый FRT.
- Термиты совокупно производят больше метана, чем весь мировой крупный рогатый скот вместе взятый.
- Собаки и кошки пукают, но их короткий пищеварительный тракт означает меньше ферментации, чем у людей.
Интересный факт
Ламантин — крупное кроткое водное млекопитающее — хранит кишечный газ в задней кишке, чтобы управлять плавучестью. Когда ламантину нужно нырнуть, он выпускает кишечный газ. Когда нужно всплыть — удерживает его. Способность ламантина плавать в буквальном смысле работает на сдерживании газов.
Источники
- Wilson, B. et al. (2004). Pacific and Atlantic herring produce burst pulse sounds. Proceedings of the Royal Society B.
- FAO (2013). Tackling Climate Change Through Livestock. Food and Agriculture Organization of the United Nations.