🧪 Chemia i nauka

Bąki i słodziki: dlaczego „bez cukru” może oznaczać więcej gazów

Guma bez cukru, dietetyczne cukierki i przekąski „bez dodatku cukru” często niosą ze sobą niereklamowany efekt uboczny: silne wzdęcia. Zwykłymi winowajcami są alkohole cukrowe, rodzina słodzików, które jelita z trudem wchłaniają.

Czym są alkohole cukrowe?

Niskokaloryczne słodziki należą do kilku rodzin chemicznych, ale najbardziej znane z wywoływania gazów są alkohole cukrowe, zwane też poliolami. Wbrew nazwie nie zawierają ani zwykłego cukru, ani odurzającego alkoholu. Częste przykłady to sorbitol, ksylitol, mannitol, maltitol, izomalt, laktitol i erytrytol. Producenci je uwielbiają, bo są słodkie w smaku, dodają objętości i tekstury, nie powodują próchnicy i mają mniej kalorii niż zwykły cukier. Znajdziemy je w gumie bez cukru, miętówkach, czekoladzie dla diabetyków, batonach białkowych, syropach na kaszel i lodach „bez dodatku cukru”. Pułapka tkwi w ich chemii: ich cząsteczki są tylko częściowo wchłaniane w ludzkim jelicie cienkim. To, co nie zostanie wchłonięte, wędruje dalej do jelita grubego, gdzie staje się pokarmem dla zamieszkujących je bakterii i surowcem do zaskakującej ilości gazów jelitowych.

Dlaczego jelita zamieniają je w gaz

Jelito cienkie szybko wchłania zwykłe cukry, ale alkohole cukrowe nie mają dedykowanego układu transportowego, który przeniósłby je przez ścianę jelita. Są wchłaniane wolno i niecałkowicie, więc duża ich część dociera do okrężnicy nienaruszona. Tam biliony bakterii witają je jak niespodziewaną ucztę i fermentują dla energii. Ta fermentacja uwalnia wodór, dwutlenek węgla, a u wielu osób metan — właśnie te gazy, które rozdymają jelito i ostatecznie zostają wydalone jako wzdęcia. Dwie rzeczy pogarszają efekt. Po pierwsze, niewchłonięte poliole są aktywne osmotycznie, wciągają wodę do jelita i często powodują wzdęcia, skurcze i biegunkę. Po drugie, im więcej się ich spożywa, tym więcej substratu dostają bakterie, więc objawy rosną wraz z dawką. Dlatego kilka gum bez cukru za dużo potrafi zafundować niezapomniane popołudnie.

Nie wszystkie słodziki są takie same

Poliole różnią się ogromnie ilością wytwarzanego gazu, ponieważ każdy wchłania się w innym stopniu. Erytrytol jest najłagodniejszy: jego mała cząsteczka wchłania się w jelicie cienkim i jest wydalana z moczem, więc do okrężnicy dociera stosunkowo niewiele i przy zwykłych dawkach rzadko powoduje poważne gazy. Sorbitol i mannitol znajdują się na kłopotliwym krańcu — słabo się wchłaniają i słyną z działania przeczyszczającego, dlatego organy wielu krajów wymagają ostrzeżenia, że nadmierne spożycie może mieć efekt przeczyszczający. Maltitol, częsty w czekoladzie bez cukru, plasuje się pośrodku, ale jest częstym winowajcą, bo czekoladę łatwo przejeść. Z kolei słodziki wysokointensywne, takie jak aspartam, sukraloza, sacharyna i stewia, stosuje się w znikomych ilościach i nie fermentują tak samo, więc na ogół powodują znacznie mniej wzdęć niż objętościowe poliole.

Jak cieszyć się słodyczami bez burzy

Nie trzeba całkiem rezygnować ze słodyczy bez cukru, ale odrobina strategii pomaga. Zacznij od czytania etykiet: jeśli sorbitol, maltitol, mannitol lub izomalt widnieją na początku listy składników, spodziewaj się gazów przy przesadzie. Większość osób toleruje niewielką ilość — gumę czy dwie — bez kłopotu, a jelita mogą się częściowo przystosować w ciągu dni czy tygodni regularnego spożycia, gdy mikrobiom się dostraja. Jeśli jesteś wrażliwy, wybieraj produkty słodzone erytrytolem lub słodzikami wysokointensywnymi, które są znacznie mniej fermentowalne. Rozłożenie spożycia na cały dzień, zamiast zjedzenia całej paczki naraz, utrzymuje każdą pojedynczą dawkę poniżej twojego osobistego progu. A jeśli produkt dumnie ogłasza, że jest „bez cukru”, a mimo to smakuje przekonująco słodko i ciągnąco, potraktuj to jako łagodne ostrzeżenie dla swojego układu trawiennego.

Czy wiesz, że?

Ciekawostka

W 2008 roku lekarze opisali przypadki drastycznej utraty wagi i skurczów u pacjentów, którzy codziennie żuli duże ilości gumy z sorbitolem; jedna osoba nieświadomie przyjmowała niemal przeczyszczającą dawkę z samej gumy.

Źródła

Powiązane artykuły

Przejdź do galerii 💨

‹ Powrót do encyklopedii