Alfa-galaktozydaza a gazy: jak Beano poskramia fasolę
Alfa-galaktozydaza to enzym trawienny sprzedawany jako suplement Beano, który obiecuje zapobiegać gazom i wzdęciom wywoływanym przez fasolę, soczewicę i kapustę. Ale jak jeden enzym rozbraja wzdęcia czyhające w misce chili?
Problem oligosacharydów
Fasola i wiele warzyw są bogate w rodzinę złożonych cukrów, galakto-oligosacharydy, przede wszystkim rafinozę, stachiozę i werbaskozę. Cząsteczki te zbudowane są z jednostek galaktozy połączonych wiązaniami glikozydowymi alfa-1,6. Ludzkie jelito cienkie po prostu nie wytwarza enzymu zdolnego rozerwać właśnie to wiązanie, więc cukry te przechodzą przez nie niestrawione. Gdy docierają do jelita grubego, zamieszkujące je bakterie jelitowe traktują je jak ucztę i ochoczo fermentują. W trakcie tej fermentacji uwalniają się wodór, dwutlenek węgla, a u niektórych osób metan, czyli właśnie te gazy, które rozdymają okrężnicę i w końcu uchodzą jako wzdęcia. Ponieważ cukry docierają do okrężnicy praktycznie nienaruszone, ilość gazu bywa znaczna, i dokładnie dlatego talerz fasoli zyskał swoją muzyczną sławę w tylu kulturach i na przestrzeni tylu stuleci.
Jak działa enzym
Alfa-galaktozydaza dostarcza brakującego narzędzia. Komercyjny enzym pozyskuje się z pleśni spożywczej Aspergillus niger i robi on dokładnie to, czego nie potrafi ludzkie jelito: przecina wiązania alfa-1,6, które łączą galaktozę ze szkieletem oligosacharydu. Przyjęty z pierwszym kęsem posiłku enzym działa w jelicie cienkim, rozkładając rafinozę i stachiozę na cukry proste, takie jak galaktoza, glukoza i sacharoza. Te cukry proste są następnie normalnie wchłaniane przez ścianę jelita, zanim w ogóle dotrą do okrężnicy. Ponieważ dla bakterii położonych dalej zostaje bardzo mało materiału do fermentacji, powstaje znacznie mniej gazu. Podejście to jest zapobiegawcze, a nie lecznicze: enzym musi być obecny jednocześnie z problematycznymi cukrami, i właśnie dlatego moment przyjęcia względem posiłku ma tak duże znaczenie.
Dowody i skuteczność
Badania kontrolowane nad alfa-galaktozydazą na ogół donoszą o wymiernym spadku zarówno objętości wytwarzanego wodoru, jak i liczby epizodów wzdęć po posiłkach bogatych w rośliny strączkowe, choć siła efektu bardzo się różni w zależności od osoby i przyjętej dawki. Enzym jest swoisty: działa wyłącznie na galakto-oligosacharydy fasoli, soi i warzyw kapustnych. Nie robi nic z gazami wywołanymi nietolerancją laktozy, fermentującym błonnikiem takim jak inulina ani połykanym powietrzem, nie jest więc uniwersalnym środkiem na gazy. Skuteczność zależy też od użycia dostatecznej liczby jednostek enzymu do zjedzonej ilości strączków oraz od przyjęcia go przed posiłkiem lub na samym jego początku, a nie po nim, gdy fermentacja w jelicie już się rozpoczęła.
Praktyczne stosowanie, ograniczenia i bezpieczeństwo
Alfa-galaktozydaza występuje w postaci kropli lub tabletek przyjmowanych tuż przed jedzeniem i u większości osób jest dobrze tolerowana, bez istotnych działań niepożądanych. Warto jednak znać kilka zastrzeżeń. Enzym jest wrażliwy na ciepło, więc nie można go gotować w potrawie ani wmieszać do gorącej zupy bez zniszczenia. Ponieważ wśród produktów rozkładu znajduje się galaktoza, osoby z galaktozemią, rzadką dziedziczną niezdolnością do przetwarzania galaktozy, powinny go unikać. Nie obniża też wartości odżywczej posiłku; co najwyżej uwalnia cukry do wchłaniania. Dla tych, którzy wolą podejście żywieniowe, namaczanie i dokładne gotowanie suchej fasoli, wylewanie wody z namaczania oraz stopniowe wprowadzanie strączków do diety pomagają jelitom się przystosować i mogą z czasem zmniejszyć gazy zupełnie bez suplementu.
Czy wiesz, że...?
- Enzym w Beano wytwarza Aspergillus niger, ta sama pleśń spożywcza, której używa się do produkcji kwasu cytrynowego.
- Alfa-galaktozydaza musi działać w jelicie cienkim, wyprzedzając bakterie jelitowe w dostępie do cukrów, zanim fermentacja zdąży się zacząć.
- Enzym jest bezużyteczny wobec gazów z nabiału, błonnika czy połkniętego powietrza, bo rozkłada tylko galakto-oligosacharydy.
- Niedobór innej alfa-galaktozydazy wewnątrz ludzkich komórek powoduje chorobę Fabry'ego, niezwiązane z tym dziedziczne zaburzenie.
Ciekawostka
Enzym jest tak wrażliwy na ciepło, że posypanie nim parującej miski zupy niszczy go w jednej chwili. Aby zadziałał, trzeba go połknąć z pierwszym kęsem posiłku, a nigdy gotować razem z jedzeniem.
Źródła
- National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases (NIDDK) (2021). Symptoms & Causes of Gas in the Digestive Tract. U.S. Department of Health and Human Services.
- Roach, M. (2013). Gulp: Adventures on the Alimentary Canal. W. W. Norton & Company.
- Gates, S. (2018). Fartology: The Extraordinary Science Behind the Humble Fart. Quadrille Publishing.
- Dawson, J. (1999). Who Cut the Cheese? A Cultural History of the Fart. Ten Speed Press.
Powiązane artykuły
- Fasola i Gazy: Nauka o Wzdęciach po Roślinach Strączkowych
- Symetykon i gazy: jak działa lek na wzdęcia
- Rafinoza i gazy: cukier, którego twój organizm nie potrafi strawić
Utworzono przy wsparciu AI na podstawie podanych źródeł naukowych. Nie zastępuje porady lekarskiej.