Pets et alcool : comment boire influence les gaz intestinaux
Ce ballonnement supplémentaire et ces pets bruyants après une soirée ne sont pas le fruit de votre imagination. Des bulles de la bière à la façon dont l'alcool remodèle vos bactéries intestinales, boire a plusieurs effets distincts sur la quantité de gaz que votre corps produit.
Pourquoi l'alcool donne des gaz
L'alcool influence la flatulence par plusieurs mécanismes qui se chevauchent. D'abord, de nombreuses boissons alcoolisées sont gazeuses et apportent une dose directe de dioxyde de carbone qui doit finalement quitter le corps sous forme de rots ou de pets. Ensuite, l'éthanol détend les muscles lisses et peut ralentir l'estomac tout en accélérant le transit dans le bas de l'intestin, modifiant la durée de fermentation des aliments et l'endroit où le gaz s'accumule. Troisièmement, l'alcool irrite la muqueuse de l'estomac et des intestins, ce qui peut accroître les ballonnements et la sensation d'air emprisonné. Enfin, on boit rarement seul : bière, vin et cocktails s'accompagnent souvent d'en-cas salés, de fritures et de sodas sucrés, qui ajoutent tous leur propre charge fermentescible. Ensemble, ces facteurs font qu'une soirée bien arrosée se termine souvent par plus de gaz, plus de ballonnements et un lendemain matin nettement moins parfumé.
Bière, bulles et sucres fermentescibles
La bière est une coupable particulière pour une raison simple : elle est elle-même le produit d'une fermentation et contient encore des matières que les bactéries intestinales adorent. Outre le dioxyde de carbone dissous, la bière transporte du maltose, du maltotriose et de plus grands malto-oligosaccharides qui sont absorbés de façon incomplète dans l'intestin grêle. Lorsque ces sucres atteignent le côlon, les microbes résidents les fermentent en hydrogène, en dioxyde de carbone et, chez certaines personnes, en méthane. Les bières de blé et les bières artisanales non filtrées ont tendance à retenir plus de ces résidus que les lagers fortement filtrées. Le vin et les spiritueux contiennent beaucoup moins de glucides fermentescibles, mais les vins doux, les liqueurs et les sodas sucrés pour cocktails réintroduisent le problème. La carbonatation apporte une charge de gaz instantanée, tandis que les sucres résiduels en apportent une à libération lente qui occupe le côlon pendant des heures après la dernière gorgée.
L'alcool et le microbiote intestinal
Une consommation régulière ou importante modifie de façon mesurable la communauté de bactéries qui vivent dans l'intestin, un état que les chercheurs appellent dysbiose. Les études menées sur des personnes souffrant d'un trouble lié à l'alcool montrent une diversité microbienne réduite et une prolifération d'espèces productrices de gaz et potentiellement inflammatoires, ainsi qu'un amincissement de la couche protectrice de mucus. L'alcool augmente aussi la perméabilité intestinale, parfois appelée intestin perméable, permettant aux produits bactériens de passer dans la circulation sanguine et d'alimenter l'inflammation. Un microbiote orienté vers des bactéries fermentatives et productrices de gaz génère naturellement plus d'hydrogène et de dioxyde de carbone à partir du même repas. Ces changements peuvent persister au-delà d'une seule nuit, ce qui explique en partie pourquoi les buveurs chroniques rapportent souvent des ballonnements persistants, un transit irrégulier et une flatulence excessive, même les jours où ils n'ont pas bu du tout.
Gérer les ballonnements liés à l'alcool
Vous pouvez atténuer les effets gazeux de l'alcool sans renoncer à chaque fête. Choisir des boissons moins gazeuses et moins sucrées aide : un vin sec ou un spiritueux clair avec de l'eau plate produit moins de gaz qu'un cocktail sucré ou une bière artisanale non filtrée. Boire plus lentement réduit le volume d'air avalé et de dioxyde de carbone arrivant d'un coup, et alterner les boissons alcoolisées avec de l'eau plate dilue la charge fermentescible tout en atténuant la déshydratation. Prendre un repas équilibré plutôt que de se rabattre sur des en-cas de bar frits et salés limite la matière fermentescible supplémentaire. La modération reste la stratégie la plus fiable, car les effets irritants comme ceux sur le microbiote augmentent avec la quantité. Si les ballonnements et la flatulence persistent pendant des jours après l'arrêt de la consommation, il vaut la peine d'aborder la santé intestinale avec un médecin.
Le saviez-vous ?
- La bière contient du dioxyde de carbone dissous et des malto-oligosaccharides que les bactéries du côlon fermentent en gaz supplémentaire.
- L'alcool augmente la perméabilité intestinale, un phénomène populairement appelé intestin perméable.
- Une forte consommation réduit la diversité microbienne intestinale et favorise les espèces productrices de gaz.
- Les sodas sucrés et les liqueurs douces peuvent rendre les cocktails plus gazeux que le spiritueux seul.
Le saviez-vous
Les moines trappistes brassent depuis des siècles des bières fortes refermentées en bouteille, et la levure vivante laissée dans ces bouteilles non filtrées est exactement le genre d'ajout fermentescible qui fait tourner le côlon d'un buveur à plein régime.
Sources
- Bishehsari, F. et al., Alcohol and Gut-Derived Inflammation, Alcohol Research: Current Reviews, 2017
- Engen, P. A. et al., The Gastrointestinal Microbiome: Alcohol Effects on the Composition of Intestinal Microbiota, Alcohol Research, 2015
- Suarez, F. & Levitt, M. D., Intestinal Gas, Gastroenterology, 2000