💊 Medicina e Saúde

SIBO e Flatulência: Quando as Bactérias Crescem no Lugar Errado

O Supercrescimento Bacteriano do Intestino Delgado (SIBO) é uma das causas mais incompreendidas e subdiagnosticadas de inchaço crónico e flatulência excessiva. Quando as bactérias que normalmente habitam o intestino grosso colonizam o intestino delgado, as consequências digestivas são significativas — e frequentemente atribuídas à síndrome do intestino irritável.

O que é o SIBO? Bactérias no lugar errado

O intestino delgado é um ambiente relativamente pobre em bactérias. Em adultos saudáveis contém aproximadamente 10³–10⁵ bactérias por mililitro de fluido intestinal, contra 10¹¹–10¹² no intestino grosso. Vários mecanismos protetores mantêm esta baixa contagem: o ácido gástrico destrói a maioria das bactérias ingeridas; a bílis e os enzimas pancreáticos têm propriedades bactericidas; a motilidade intestinal empurra as bactérias para baixo entre as refeições; e a válvula ileocecal atua como barreira física. Quando qualquer destes mecanismos falha, bactérias do cólon podem colonizar o intestino delgado. O SIBO é clinicamente definido como mais de 10⁵ unidades formadoras de colónias por mililitro de aspirado do intestino delgado proximal. O espectro clínico abrange desde inchaço leve até malabsorção grave com perda de peso e deficiências de vitaminas B12, D e nutrientes lipossolúveis.

Por que o SIBO causa gases excessivos

A ligação entre o SIBO e a flatulência é direta e mecânica. Num intestino saudável, os hidratos de carbono são absorvidos no intestino delgado antes de chegarem ao cólon rico em bactérias. Com o SIBO, as bactérias fermentam prematuramente estes hidratos de carbono, produzindo grandes volumes de hidrogénio, metano e dióxido de carbono. O resultado é um inchaço grave que aparece 15–60 minutos após as refeições. O tipo hidrogénio-dominante causa diarreia porque o hidrogénio acelera o trânsito intestinal. O tipo metano-dominante — Supercrescimento de Metanogéneos Intestinais (IMO) — causa obstipação porque o metano abranda a motilidade intestinal. Uma terceira variante, o SIBO sulfureto de hidrogénio-dominante, é conhecida por gases particularmente malcheirosos.

Diagnóstico: O teste de respiração com hidrogénio

O teste de respiração com hidrogénio oferece uma alternativa não invasiva à endoscopia. O doente fica em jejum, bebe uma solução açucarada e depois expira para sacos de recolha a intervalos regulares durante duas a três horas. Se as bactérias fermentarem o açúcar, o hidrogénio ou metano produzido é expirado pelos pulmões, criando um pico anormalmente precoce. Um aumento de 20 ou mais partes por milhão de hidrogénio em 90 minutos é considerado diagnóstico para o SIBO segundo a maioria das orientações internacionais. O teste da glicose tem maior especificidade mas deteta apenas SIBO proximal; o teste da lactulose cobre um intervalo mais amplo mas produz mais falsos positivos.

Tratamento e o problema da recorrência

O tratamento padrão de primeira linha para o SIBO é a antibioterapia com rifaximina — um antibiótico não absorvível que atua exclusivamente no lúmen intestinal. A rifaximina obtém remissão sintomática em aproximadamente 60–80% dos casos. Para o SIBO metano-dominante, a combinação com um segundo antibiótico produz resultados significativamente melhores. O principal desafio é a recorrência: sem tratar o mecanismo subjacente, as taxas de recorrência atingem 40–50% nos nove meses após o tratamento. As condições predisponentes incluem hipocloridria, motilidade intestinal comprometida, anomalias anatómicas e imunodeficiências. A dieta baixa em FODMAP pode reduzir substancialmente os sintomas sem eliminar o supercrescimento.

Sabia que?

O SIBO é definido como mais de 10⁵ bactérias por mililitro de fluido do intestino delgado — o cólon tem 10¹¹, enquanto o intestino delgado deveria ter muito menos.
O teste de respiração com hidrogénio diagnostica o SIBO de forma não invasiva: as bactérias produzem hidrogénio que é expirado.
O SIBO metano-dominante (também chamado IMO) causa obstipação porque o metano abranda diretamente a motilidade intestinal.
A rifaximina, o principal antibiótico para o SIBO, não é absorvida — atua sobre as bactérias no lúmen intestinal sem entrar na corrente sanguínea.

Curiosidade

O termo SIBO só entrou no mainstream médico por volta do ano 2000, embora a condição tenha sido descrita já em 1966 por Donaldson em doentes com a síndrome da ansa cega. O moderno teste de respiração com hidrogénio permite um diagnóstico definitivo numa única visita ambulatória.

Fontes

Ghoshal, U.C. et al. (2017). Small Intestinal Bacterial Overgrowth and Irritable Bowel Syndrome. Journal of Gastroenterology and Hepatology.
Pimentel, M. (2016). Evidence-based management of irritable bowel syndrome with bacterial overgrowth. American Journal of Gastroenterology.
Rezaie, A. et al. (2017). Hydrogen and Methane-Based Breath Testing in Gastrointestinal Disorders. American Journal of Gastroenterology.