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Endometriose e gases: por que a 'barriga endo' causa inchaço e flatulência

Muitas pessoas com endometriose conhecem o ciclo frustrante de uma barriga lisa pela manhã e um abdômen dolorosamente inchado e cheio de gases à noite. Esse fenômeno, apelidado de 'barriga endo', é um dos sintomas digestivos mais comuns e menos discutidos da doença.

O que é endometriose?

A endometriose é uma doença crônica em que um tecido semelhante ao revestimento do útero, o endométrio, cresce fora da cavidade uterina. Essas lesões surgem com mais frequência nos ovários, nas trompas de Falópio e no tecido que reveste a pelve, mas também podem alcançar o intestino, a bexiga e órgãos mais distantes. Segundo a Organização Mundial da Saúde, a endometriose afeta cerca de uma em cada dez mulheres e meninas em idade reprodutiva no mundo, sendo um dos distúrbios ginecológicos mais comuns. Como o tecido fora do lugar responde aos sinais hormonais exatamente como o revestimento uterino, ele se espessa, se desfaz e sangra a cada ciclo menstrual. Ao contrário do sangue menstrual, porém, esse material não tem como sair do corpo e, por isso, provoca inflamação local, tecido cicatricial e aderências. O resultado costuma ser dor pélvica intensa, menstruações volumosas, cansaço e, importante para este artigo, várias queixas digestivas facilmente confundidas com outros problemas intestinais.

A barriga endo: inchaço e gases

'Barriga endo' é o termo popular para o inchaço abdominal repentino, às vezes impressionante, que muitas pessoas com endometriose sentem. O abdômen pode inchar visivelmente ao longo de um único dia, ficar tenso e sensível e vir acompanhado de gases excessivos, arrotos e flatulência. Em alguns casos, a distensão é tão intensa que a pessoa parece estar grávida de vários meses ao anoitecer. Diferentemente do inchaço comum após uma refeição farta, a barriga endo costuma seguir um padrão cíclico e piora nos dias próximos à menstruação, quando a inflamação e as oscilações hormonais atingem o pico. Os gases e líquidos retidos podem ser realmente dolorosos, pois pressionam estruturas pélvicas inflamadas. Embora o inchaço seja um dos sintomas mais relatados pelas pacientes, historicamente recebeu pouca atenção clínica, o que fez muitas pessoas se sentirem ignoradas ou receberem um diagnóstico equivocado de simples má digestão.

Por que a endometriose afeta o intestino

Vários mecanismos sobrepostos ligam a endometriose aos gases e ao inchaço. Primeiro, lesões e aderências podem se formar diretamente sobre o intestino ou ao seu redor, deformando-o mecanicamente, retardando a passagem das fezes e dos gases e causando cólicas. Segundo, a inflamação crônica que define a doença libera moléculas de sinalização chamadas prostaglandinas e citocinas, que alteram a forma como os músculos intestinais se contraem e quão sensível o intestino fica a quantidades normais de gás. Terceiro, a endometriose coexiste com frequência com a síndrome do intestino irritável e com o supercrescimento bacteriano do intestino delgado, que por si só aumentam a fermentação e a produção de gases. As oscilações hormonais ao longo do ciclo acrescentam outra camada, pois o estrogênio e a progesterona influenciam a motilidade intestinal e a retenção de líquidos. Juntos, esses fatores fazem com que um gás que um intestino saudável eliminaria sem perceber possa ficar retido, excessivamente fermentado e muito incômodo em quem convive com endometriose.

Como lidar com gases e inchaço na endometriose

Como a barriga endo tem várias causas, o tratamento costuma combinar diferentes abordagens. As estratégias alimentares costumam ser o primeiro passo: algumas pessoas sentem alívio ao reduzir os carboidratos fermentáveis com uma fase curta e orientada de dieta baixa em FODMAP, fazendo refeições menores e mais frequentes e limitando as bebidas gaseificadas. Exercícios leves, calor e boa hidratação podem ajudar a movimentar os gases retidos. Do ponto de vista médico, tratar a endometriose de base é fundamental; terapias hormonais que suprimem o ciclo menstrual podem reduzir o inchaço ligado à inflamação, enquanto a cirurgia laparoscópica pode remover lesões e liberar aderências que pressionam o intestino. Quando a síndrome do intestino irritável ou o supercrescimento bacteriano coexistem, o tratamento específico dessas condições pode aliviar muito os sintomas. Quem apresenta inchaço persistente, mudança nos hábitos intestinais ou menstruações dolorosas deve procurar avaliação médica em vez de culpar apenas a alimentação, pois um diagnóstico precoce pode evitar anos de sofrimento desnecessário.

Você sabia?

A endometriose afeta cerca de uma em cada dez mulheres e meninas em idade reprodutiva, mas o diagnóstico costuma demorar vários anos.
O inchaço é um dos sintomas mais relatados da endometriose e às vezes surge antes de a dor pélvica ser reconhecida.
O tecido da endometriose pode crescer sobre o próprio intestino, interferindo diretamente na passagem de gases e fezes.
Pessoas com endometriose têm probabilidade bem maior de também receber o diagnóstico de síndrome do intestino irritável.

Curiosidade

A 'barriga endo' pode ser tão acentuada que algumas pessoas mantêm dois guarda-roupas, roupas folgadas para os dias de crise e roupas justas para os demais, apenas para dar conta de quanto o abdômen pode inchar entre a manhã e a noite por causa dos gases e líquidos retidos.

Fontes

World Health Organization (2023). Endometriosis. WHO Fact Sheet. World Health Organization, Geneva.
National Institute for Health and Care Excellence (2017). Endometriosis: diagnosis and management (NICE Guideline NG73). NICE, London.
American College of Obstetricians and Gynecologists (2010, reaffirmed 2018). Management of Endometriosis. ACOG Practice Bulletin No. 114. ACOG, Washington, DC.
European Society of Human Reproduction and Embryology (2022). ESHRE Guideline: Endometriosis. ESHRE, Grimbergen.
Feldman, M., Friedman, L.S. & Brandt, L.J. (eds.) (2020). Sleisenger and Fordtran's Gastrointestinal and Liver Disease, 11th ed. Elsevier, Philadelphia.