Leggi sul peto e curiosi divieti nella storia
La flatulenza è stata in molte culture ed epoche non solo un tema sociale, ma anche giuridico. Dalle antiche norme igieniche ai moderni dibattiti climatici sulle emissioni di metano del bestiame: il tentativo di regolamentare la flatulenza accompagna la storia umana più a lungo e più seriamente di quanto si pensi. Un viaggio attraverso le più curiose leggi e normative sulla flatulenza della storia.
Antichità: Claudio e l'editto sulle scoregge
L'imperatore romano Claudio (10 a.C. – 54 d.C.) avrebbe seriamente considerato, secondo lo storico Svetonio, di emanare un editto che legalizzasse la flatulenza durante i banchetti. Il contesto: circolavano voci che un uomo fosse morto per le conseguenze di flatulenza trattenuta — e Claudio, noto per le sue decisioni pragmatiche e talvolta eccentriche, avrebbe voluto agire preventivamente. Se l'editto fu effettivamente emanato è storicamente controverso. Svetonio lo riporta come fatto; gli storici moderni sono più scettici. Tuttavia l'aneddoto mostra che la flatulenza era effettivamente discussa come problema medico e sociale nell'antichità.
Medioevo e prima età moderna: le buone maniere a tavola come legge
Nel Medioevo le buone maniere a tavola non erano solo convenzione sociale, ma codificate per iscritto in manuali di comportamento (le cosiddette 'discipline a tavola'). Opere come il 'Der Tischzucht' (XIV secolo) o il 'De civilitate morum puerilium' di Erasmo da Rotterdam (1530) contenevano espliciti divieti di scoreggiare rumorosamente a tavola — con la raccomandazione di coprire le scoregge necessarie con la tosse. Erasmo lo formulò elegantemente: 'Se i gas si scaricano con rumore forte, è sconveniente; ma se il corpo rilascia aria in modo più silenzioso, è perdonabile.' Questi manuali erano vincolanti nei monasteri e nelle case nobiliari.
Leggi moderne: scoreggiare in pubblico
Alcuni sistemi giuridici moderni hanno effettivamente leggi o ordinanze che regolano la flatulenza pubblica. In Malawi nel 2011 fu approvato un 'Air Fouling Act' che sanzionava l'inquinamento dell'aria pubblica — interpretato dai media di tutto il mondo come un 'divieto di scoreggiare'. Il Ministro della Giustizia malawiano dovette chiarire che la legge mirava alle emissioni industriali, non alla flatulenza umana. In alcuni comuni americani ci sono ordinanze locali contro il 'comportamento indecente' sotto le quali potrebbe teoricamente rientrare la flatulenza pubblica rumorosa — ma le azioni penali su questa base sono estremamente raramente documentate.
Politica climatica e la tassa sul metano: la mucca scoreggia a pagamento?
Il più serio confronto giuridico con la flatulenza dei tempi moderni è il dibattito sulla tassa sul metano. Poiché bovini e altri ruminanti producono quantità significative di metano (un potente gas serra), diversi paesi stanno discutendo 'prelievi sul metano agricolo'. La Nuova Zelanda è diventata nel 2025 il primo paese al mondo a introdurre un prelievo sul metano agricolo che tassa le fattorie in base alle emissioni di metano dei loro animali — tassando così indirettamente il flato e il ruttare di bovini e pecore. Nell'UE meccanismi simili vengono discussi nell'ambito del Green Deal europeo. I critici lo chiamano 'tassa sulle scoregge'; i sostenitori lo vedono come un passo necessario per ridurre le emissioni di gas serra agricole.
Lo sapevi?
- L'imperatore Claudio avrebbe valutato di legalizzare la flatulenza ai banchetti per editto, secondo Svetonio.
- Erasmo da Rotterdam raccomandò nel suo manuale di comportamento del 1530 di coprire le scoregge con la tosse.
- La Nuova Zelanda è diventata il primo paese al mondo a introdurre un prelievo sulle emissioni di metano del bestiame.
- In Malawi un 'Air Fouling Act' del 2011 fu frainteso come 'divieto di scoreggiare' — in realtà riguardava le emissioni industriali.
Curiosità
Nel Suffolk inglese del XII secolo, 'Roland le Fartere' era un riconosciuto giullare di corte che ricevette terra e titolo per eseguire 'un salto, un fischio e una scoreggia' davanti al re Enrico II ogni Natale. Il corrispondente atto di donazione si è conservato nel Public Record Office e può essere consultato oggi. È possibilmente l'unico documento legale della storia che lega direttamente la proprietà fondiaria a una performance di scoregge.
Fonti
- Suetonius (c. 121 d.C.). Le Vite dei Cesari. (Traduzione: Robert Graves, 1957, Penguin Classics.)
- Erasmo da Rotterdam (1530). De civilitate morum puerilium.
- New Zealand Government (2022). He Waka Eke Noa: Primary Sector Climate Action Partnership. mfe.govt.nz.