Pupsen und Bauchspeicheldrüsenentzündung: Wenn das Pankreas Blähungen verursacht
Die Bauchspeicheldrüse ist ein stiller Motor der Verdauung, und wenn sie versagt, füllt sich der Darm mit Gas. So werden Pankreatitis und Pankreasinsuffizienz zu übermäßigen, übel riechenden Blähungen.
Die Bauchspeicheldrüse und die Verdauung
Bei jeder Mahlzeit gibt die Bauchspeicheldrüse einen Cocktail aus Verdauungsenzymen in den Dünndarm ab: Lipase zur Fettspaltung, Amylase zum Abbau von Stärke und Proteasen zur Zerlegung von Eiweiß. Ist das Pankreas gesund, zerlegen diese Enzyme die Nahrung so gründlich, dass kaum etwas unverdaut in den Dickdarm gelangt. Eine Pankreatitis, ob die plötzliche akute oder die langsam fortschreitende chronische Form, schädigt die enzymbildenden Azinuszellen. Mit der Zeit vernarbt die chronische Entzündung die Drüse und verringert ihre Leistung, ein Zustand, der exokrine Pankreasinsuffizienz (EPI) genannt wird. Ohne genügend Enzyme gelangen Fette, Kohlenhydrate und Eiweiße nur teilweise verdaut in den Dickdarm, wo die ansässigen Bakterien sie vergären. Diese bakterielle Gärung ist die direkte Quelle des Blähbauchs, der Krämpfe und der auffälligen Blähungen, die Pankreaserkrankungen so oft begleiten.
Steatorrhoe und fettiges Gas
Das Kennzeichen der Pankreasinsuffizienz ist die Steatorrhoe: blasse, voluminöse, fettige, übel riechende Stühle, die schwimmen, weil sie mit unverdautem Fett beladen sind. Meist versiegt zuerst die Lipase, sodass die Fettverdauungsstörung das Bild bestimmt. Unverdaute Triglyceride, die den Dickdarm erreichen, werden von Bakterien angegriffen, wobei kurzkettige Fettsäuren und ein Gasschub entstehen, während nicht aufgenommene Nährstoffe Wasser in den Darm ziehen und die Passage beschleunigen. Betroffene berichten häufig, dass ihre Blähungen ungewöhnlich übel riechend, ölig und schwer zu kontrollieren werden. Das Gasvolumen steigt, weil mehr vergärbares Material als üblich im Dickdarm ankommt, und der Geruch verstärkt sich, weil der bakterielle Abbau von Fetten und Eiweißen Schwefelwasserstoff und andere Schwefelverbindungen erzeugt. Gewichtsverlust und Vitaminmangel begleiten diese Beschwerden oft und zeigen, dass Nährstoffe verloren gehen statt aufgenommen zu werden.
Diagnose und Enzymersatz
Ärzte bestätigen eine Pankreasinsuffizienz mit Stuhltests, am häufigsten dem fäkalen Elastase-1-Test, der ein Pankreasenzym misst, das die Darmpassage übersteht; niedrige Werte deuten auf ein versagendes Pankreas hin. Bildgebung wie CT, MRT oder endoskopischer Ultraschall zeigt Verkalkungen, Vernarbungen oder Gangveränderungen, die für eine chronische Pankreatitis typisch sind. Grundpfeiler der Behandlung ist die Pankreasenzymersatztherapie (PERT), Kapseln mit Lipase, Amylase und Protease, die zu jeder Mahlzeit und jedem Snack eingenommen werden. Richtig dosiert stellt die PERT die Fettverdauung wieder her, festigt den Stuhl, verringert den Blähbauch und reduziert das Gas deutlich. Betroffenen wird außerdem geraten, auf Alkohol und Rauchen zu verzichten, beides wichtige Treiber der chronischen Pankreatitis, und Ernährungsfachkräfte helfen, die Fettzufuhr anzupassen und die oft fehlenden fettlöslichen Vitamine A, D, E und K zu ersetzen.
Leben mit den Blähungen
Für Menschen mit chronischer Pankreatitis sind Blähungen selten gefährlich, können aber sozial belastend sein und sind ein nützlicher Gradmesser dafür, wie gut die Behandlung wirkt. Sind die Enzymdosen zu niedrig oder werden sie zum falschen Zeitpunkt eingenommen, flammen Gas und fettige Stühle auf; eine Anpassung der Dosis oder die Verteilung der Enzyme über die Mahlzeit hilft meist. Kleinere, häufigere Mahlzeiten erleichtern die Verdauungsarbeit, und manche Betroffene profitieren davon, sehr fettreiche Speisen einzuschränken, bis das Enzymregime eingestellt ist. Da sich mit der chronischen Pankreatitis oft ein Diabetes entwickelt, weil auch die insulinbildenden Zellen geschädigt werden, können Blutzuckerschwankungen die Darmbewegung und das Gas zusätzlich verändern. Wer anhaltend fettige Stühle, ungeklärten Gewichtsverlust und zunehmende Blähungen hat, sollte zum Arzt gehen, denn eine wirksame Enzymtherapie kann Verdauung und Alltagskomfort verwandeln.
Wusstest du schon?
- Die Bauchspeicheldrüse produziert täglich etwa 1,5 bis 2 Liter enzymreichen Saft.
- Beschwerden wie Blähungen und Steatorrhoe treten meist erst auf, wenn etwa 90 Prozent der Enzymfunktion verloren sind.
- Fäkale Elastase-1 ist stabil genug, um in einer einzigen Stuhlprobe gemessen zu werden, was den Test praktisch macht.
- Moderne Enzymkapseln sind überzogen, um die Magensäure zu überstehen und sich erst im eher alkalischen Dünndarm freizusetzen.
Fun Fact
Pankreasenzym-Kapseln wurden früher aus Schweinepankreas hergestellt, und die meisten verschreibungspflichtigen Enzympräparate stammen auch heute noch aus Schweinequellen.
Quellen
- Löhr JM et al., United European Gastroenterology evidence-based guidelines for the diagnosis and therapy of chronic pancreatitis, United European Gastroenterology Journal, 2017
- Keller J, Layer P, Human pancreatic exocrine response to nutrients in health and disease, Gut, 2005
- Dominguez-Munoz JE, Pancreatic enzyme replacement therapy for pancreatic exocrine insufficiency, Current Gastroenterology Reports, 2007