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Blähungen und der zirkadiane Rhythmus

Blähungen sind nicht zufällig – sie schwanken im Takt der inneren 24-Stunden-Uhr des Körpers. Vom berühmten Morgenpups bis zum ruhigen Darm im Tiefschlaf hält Ihr Verdauungssystem die Zeit ein.

Der Darm hat seine eigene Uhr

Jede Zelle des Körpers trägt eine molekulare Uhr, die aus Genen wie BMAL1, CLOCK, PER und CRY aufgebaut ist, und der Darm bildet da keine Ausnahme. Eine Hauptuhr im suprachiasmatischen Kern des Gehirns synchronisiert diese peripheren Uhren über das Licht und – für die Verdauung besonders wichtig – über die Zeitpunkte der Mahlzeiten. Die Muskeln der Darmwand ziehen sich tagsüber kräftiger zusammen und beruhigen sich nachts, sodass die Geschwindigkeit, mit der Nahrung und Gas den Körper durchlaufen, im Tagesverlauf steigt und fällt. Auch die Billionen Mikroben im Dickdarm folgen ihrem eigenen Tagesrhythmus und verschieben je nach Stunde, welche Arten dominieren und welche Stoffwechselwege laufen. Weil Gärung den größten Teil der Darmgase erzeugt, bedeutet diese Rund-um-die-Uhr-Choreografie, dass Menge und Zusammensetzung Ihrer Pupse von morgens bis Mitternacht nie ganz gleich sind.

Warum der Morgen so blähend ist

Viele Menschen bemerken, dass Pupse kurz nach dem Aufwachen in einem Schwall kommen, und die zirkadiane Biologie erklärt warum. Über Nacht verlangsamt sich die Darmbewegung dramatisch, sodass das durch bakterielle Gärung entstehende Gas nirgendwohin kann und sich einfach im Dickdarm ansammelt. Wenn Sie aufwachen und aufstehen, setzt sich dieses eingeschlossene Gas in Bewegung. Morgenlicht und das Stresshormon Cortisol, das in der ersten Stunde nach dem Erwachen seinen Höhepunkt erreicht, helfen, das Verdauungssystem wieder in den Tagmodus zu schalten. Hinzu kommt, dass die erste Speise oder das erste Getränk des Tages den gastrokolischen Reflex auslöst, einen Schub von Dickdarmkontraktionen, der gespeichertes Gas und Stuhl zum Ausgang drängt. Das Ergebnis ist für die meisten gesunden Erwachsenen ein zuverlässig blähender Start in den Tag – eine völlig normale Folge davon, dass der Darm nach seiner nächtlichen Verlangsamung aufholt.

Der ruhige Darm im Schlaf

Der Schlaf ist die Ruhezeit des Darms, doch er ist alles andere als untätig. Zwar schwächen sich die Wellen muskulärer Kontraktion ab, die den Darm durchlaufen, und der Drang, Gas abzulassen, verblasst, doch die ansässigen Bakterien vergären weiterhin alles an Ballaststoffen und unverdauten Kohlenhydraten, was von der Abendmahlzeit übrig ist. Diese stetige nächtliche Produktion ist der Grund, warum sich Gas über Stunden leise aufbauen kann, während die Darmbewegung gering ist. Der Körper unterdrückt im Schlaf auch den bewussten Drang zum Stuhlgang, weshalb die meisten Menschen nicht allein aufwachen, um Winde zu lassen. Der Zeitpunkt der Mahlzeit spielt hier eine Rolle: Ein großes, ballaststoffreiches oder fettiges Abendessen, das spät gegessen wird, hinterlässt über Nacht mehr vergärbares Material im Dickdarm und nährt die Bakterien durch die frühen Morgenstunden. Früher und leichter zu Abend zu essen gibt dem Darm mehr Zeit, seinen Inhalt zu leeren, bevor die Körperuhr ihn in den Ruhemodus schaltet.

Wenn die Uhr aus dem Takt gerät: Schichtarbeit und Jetlag

Den zirkadianen Rhythmus zu stören verursacht mehr als Müdigkeit – es bringt den Verdauungstrakt durcheinander. Schichtarbeiter und Vielflieger auf Langstrecken berichten häufig von Blähungen, unregelmäßigem Stuhlgang und Veränderungen der Darmwinde, weil Essen und Schlafen zu ungewöhnlichen Zeiten die peripheren Uhren des Darms aus dem Gleichschritt mit der Hauptuhr des Gehirns bringen. Studien zeigen, dass gestörte Schlaf-Wach-Zyklen das Darmmikrobiom umformen und verändern, welche Bakterien gedeihen und somit wie viel und welche Art von Gas sie bilden. Jetlag kann den gesamten Gärungsfahrplan kurzzeitig durcheinanderbringen, was ein Grund dafür ist, dass Reisende sich nach dem Überqueren von Zeitzonen oft einige Tage lang ungewöhnlich blähend fühlen. Konstante Essens- und Schlafenszeiten einzuhalten und morgens Tageslicht zu suchen hilft, die Darmuhr neu zu verankern und diese Verdauungsstörungen zu glätten.

Wussten Sie schon?

Uhren-Gene wie BMAL1 und PER steuern nicht nur den Schlaf, sondern auch den Tagesrhythmus der Darmmuskelkontraktionen und der bakteriellen Aktivität.
Die Darmbewegung kann im Tiefschlaf nahezu zum Stillstand kommen, sodass sich Gas leise im Dickdarm ansammelt.
Der gastrokolische Reflex, den Ihre erste Morgenmahlzeit auslöst, ist ein Hauptgrund dafür, dass der Tag oft mit einem Schwall Blähungen beginnt.
Schichtarbeit und Jetlag können das Darmmikrobiom innerhalb von Tagen umformen und sowohl die Verdauung als auch die Gasproduktion verändern.

Fun Fact

Ihre Darmbakterien sind so zuverlässige Uhrenkenner, dass sich die Artenmischung in Ihrem Dickdarm zwischen Morgen und Nacht messbar unterscheiden kann – ein Forscher könnte also allein anhand einer Probe Ihres Mikrobioms die Tageszeit grob erraten.

Quellen

Foster, R.G. & Kreitzman, L. (2017). Circadian Rhythms: A Very Short Introduction. Oxford University Press.
Enders, G. (2015). Gut: The Inside Story of Our Body's Most Underrated Organ. Greystone Books.
National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases (NIDDK). Symptoms & Causes of Gas in the Digestive Tract. U.S. Department of Health and Human Services.
Mayo Clinic Staff. Gas and Gas Pains. Mayo Foundation for Medical Education and Research.